George Armitage, o renomado diretor, roteirista e produtor de filmes como “Grosse Pointe Blank” e “Miami Blues”, faleceu no sábado em Playa del Rey, de acordo com a confirmação de seu filho Brent. Ele tinha 83 anos. Nascido em Hartford, Connecticut, Armitage começou sua carreira no setor de correspondência da 20th Century Fox, antes de se tornar produtor associado da longa série “Peyton Place” nos anos 1960. Ele conheceu Roger Corman no estúdio da Fox e se mudou para o cinema, escrevendo a comédia de 1970 “Gas – Or – It Became Necessary to Destroy the World in Order to Save It.”, produzida por Corman. Armitage continuou a produzir filmes para Corman e seu irmão Gene Corman, e começou a dirigir com “Private Duty Nurses”. Em 1972, dirigiu e co-roteirou o filme de Blaxploitation “Hit Man”, estrelado por Pam Grier e Bernie Casey. Em seguida, veio “Vigilante Force”, com Kris Kristofferson e Jan-Michael Vincent, e o filme para TV “Hot Rod”. Armitage descreveu seu estilo de direção em 2015 para a Film Comment, destacando como sua geração de diretores, incluindo Kaplan, Demme, Dante e Arkush, produziam filmes como se fossem “45 RPM de rock ’n’ roll”, com o mesmo tema e a mesma falta de respeito, o que os diferenciava de Roger Corman, que era de uma geração anterior e mais liberal, mas não roqueiro. Seu próximo filme como diretor, o thriller cômico de 1990 “Miami Blues”, foi baseado em um romance de Charles Willeford e estrelou Alec Baldwin e Fred Ward, com destaque para a atuação de Jennifer Jason-Leigh. Ainda em 1990, Armitage co-roteirou o filme de ação policial “Last of the Finest”. Ele foi indicado ao Emmy por co-roteirar o filme para TV de 1996 “The Late Shift”, que contava a história da rivalidade entre David Letterman e Jay Leno para suceder Johnny Carson. Em seguida, Armitage dirigiu a bem-recebida comédia “Grosse Pointe Blank”, estrelada por Dan Aykroyd, John Cusack e Minnie Driver, que conta a história de um assassino profissional que retorna ao seu subúrbio para uma reunião de ex-alunos do ensino médio. Armitage contou à Film Comment que, ao filmar “Grosse Pointe Blank”, ele filmou três versões do filme: uma como o roteiro original, uma versão mais contida e uma versão exagerada, que geralmente era a usada. Ele também destacou seu estilo de elenco, que envolvia os atores lendo o roteiro e, em seguida, improvisando. Seu último crédito foi o filme de crime de 2004 “The Big Bounce”, estrelado por Owen Wilson e Morgan Freeman, baseado em uma história co-escrita por Elmore Leonard. Armitage foi um membro de longa data da WGA, DGA e da Academia. Ele deixa sua esposa de 63 anos, Sharon, seu filho Brent, roteirista e produtor, e os netos Caroline e Nick.
George Armitage foi um diretor que se destacou por seu estilo inovador e sua capacidade de criar personagens memoráveis. Seu envolvimento em uma variedade de gêneros, desde comédia até ação, o tornou um nome respeitado no cinema.
A carreira de Armitage foi marcada por uma série de filmes que capturaram a essência de sua geração, com uma mistura de humor e crítica social que se tornou uma de suas marcas registradas.
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