Vou poupar você do discurso habitual sobre os altos e baixos do sistema ferroviário britânico. Em vez disso, deixe-me contar como o Japão está acertando na reposição ágil de infraestruturas essenciais.
Hatsushima é uma pequena estação na província de Wakayama, parte da linha principal Kisei. Até três trens e 530 passageiros por hora passam por essa parada tranquila. Há algum tempo, as estruturas de madeira que abrigam os passageiros mostravam sinais de desgaste. Resumindo: era hora de uma renovação. E a empresa de construção Serendix fez isso em menos de seis horas com um abrigo impresso em 3D (via Ars Technica).
Agora, vamos esclarecer: não se trata de uma estrutura frágil de plástico, nem a construção inteira foi concluída em meio período. A Serendix, conhecida por imprimir casas em 3D em menos de 24 horas, possui máquinas capazes de trabalhar com concreto. O processo completo, conforme relatado pelo The New York Times, levou cerca de uma semana. As peças foram fabricadas, transportadas de trem e montadas em Hatsushima—tudo pronto para o primeiro trem das 5h45.
O novo abrigo é feito de camadas de argamassa reforçada com aço, impressas em 3D e finalizadas com um revestimento que lembra um bolo de concreto. Delicioso? Talvez na aparência, mas não recomendo uma mordida. Além de não ser macio, a estrutura oferece resistência sísmica considerável.
Apesar de ter sido montado em março, os passageiros ainda não podem usar o abrigo compacto de 10 m²—faltam detalhes como a instalação de máquinas de bilhetes. Mas até julho, estará em pleno funcionamento.
Mesmo assim, o cronograma foi relâmpago comparado aos projetos de infraestrutura que costumo ver por aqui (e nem me fale sobre as obras noturnas nas estradas). Manter estações remotas não é fácil: na adolescência, eu morava a 10 minutos de uma parada com um único ônibus por hora—se desse sorte—e o cheiro do abrigo de madeira me assombra até hoje.
Um substituto em 3D não só eliminaria esse fantasma pegajoso, como seria uma solução econômica para paradas menores. Ryo Kawamoto, presidente da divisão de venture capital da JR West, explicou ao The New York Times: “Acreditamos que o grande diferencial desse projeto é a redução significativa de mão de obra.”
Ou seja, a fabricação semi-automatizada e a montagem ágil do abrigo demandaram menos trabalhadores do que métodos tradicionais. Portanto, essa não será a última vez que os passageiros no Japão verão estruturas impressas em 3D nas plataformas.
Apesar da eficiência, ainda não supera o Beth Deck, um portátil de jogos montado em 15 minutos. Isso me faz pensar: como mais a impressão 3D poderia ajudar um jornalista como eu, sempre pressionado pelo tempo e pelo transporte? Mesas e cadeiras gamer? Placas de vídeo sob demanda? Quem sabe até um espaço de eventos impresso, para eu não precisar me submeter ao sistema ferroviário britânico outra vez…
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Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.