A série de drama histórico indiana “The Waking of a Nation”, produzida pela SonyLIV e dirigida pelo renomado cineasta Ram Madhvani, mergulha nas conspirações não contadas em torno do massacre de Jallianwala Bagh, ocorrido em 1919. A narrativa é profundamente influenciada pelas experiências pessoais de Madhvani com o racismo, oferecendo uma perspectiva única sobre um dos eventos mais marcantes da história colonial da Índia.
O massacre de Jallianwala Bagh aconteceu em 13 de abril de 1919, em Amritsar, Punjab, durante um protesto pacífico do movimento de independência indiana. Tropas britânicas, lideradas pelo general R. E. H. Dyer, cercaram o local, bloquearam a única saída e abriram fogo contra a multidão, resultando em centenas de mortes e milhares de feridos. Esse episódio é considerado um ponto crucial na luta pela liberdade da Índia. Uma comissão liderada por Lord Hunter foi formada pelo governo britânico em outubro do mesmo ano para investigar os acontecimentos.
Madhvani, conhecido por séries como “Aarya” (indicada ao Emmy) e o filme “Dhamaka” da Netflix, explica que a série não se concentra no massacre em si, mas na comissão que investigou o ocorrido. “Não é sobre o massacre. Eu nem mesmo o mostro diretamente. É sobre a comissão”, diz ele. “Mas, mais do que isso, é sobre racismo e colonização, e sobre como isso nos afetou.”
A série de seis episódios, co-produzida por Ram e Amita Madhvani, foi inspirada em parte por uma experiência traumática que o diretor carrega consigo há décadas. Durante sua primeira viagem a Londres com a mãe, Madhvani foi confrontado por um passageiro branco que lhe disse: “Sente-se, seu bastardo marrom.” Ele relembra: “Fiquei tão chocado que simplesmente me sentei. Essa humilhação permaneceu comigo. Por que existe o ‘Fardo do Homem Branco’? Por que há essa superioridade? Por que éramos chamados de nativos? Por que nos ensinaram a comer com garfos e facas e não com as mãos?”
Esse incidente catalisou a exploração de Madhvani sobre identidade colonial e narrativa histórica. “A colonização de nossas vidas e de nós mesmos tem me perturbado”, ele reflete. “Pelo menos os britânicos colonizaram nossa terra. Os americanos colonizaram nossas mentes, e agora não podemos nem expulsá-los. Com os britânicos, podíamos dizer ‘Deixem a Índia’. Mas com os americanos, o que fazemos?”
Em vez de recriar o massacre, a série investiga suas causas e consequências, com foco na comissão que investigou a tragédia. Madhvani retrata o general Dyer, que ordenou o ataque, como “o bode expiatório” de uma conspiração imperial maior. “Você não pode simplesmente chegar a uma multidão pacífica e começar a atirar”, afirma. “Quando você lê os relatórios da comissão, ele é completamente sem remorso. É chocante. Mas, se você cavar mais fundo, há um personagem chamado Hans Raj, um informante da polícia, que desapareceu. Há muita coisa no domínio público que sugere que as conclusões da comissão foram uma lavagem.”
O elenco principal inclui Taaruk Raina como Kantilal Sahni, ao lado de Nikita Dutta, Sahil Mehta e Bhawsheel Singh Sahni. Os quatro personagens representam um microcosmo das diversas comunidades religiosas da Índia, com personagens hindus, muçulmanos e siques cuja amizade forma o núcleo emocional da história. A produção também conta com 12 atores britânicos que, segundo Madhvani, desconheciam esse capítulo da história colonial. “Eles disseram: ‘As pessoas precisam saber que isso aconteceu. Isso foi o que fizeram lá. Foi apagado aqui.'”
Madhvani aborda o massacre com uma abordagem contida. “Evitei mostrar o massacre diretamente porque quero respeitar o que aconteceu. Quero tratar isso com dignidade”, explica. “Mostro os soldados chegando, mas depois o foco está nas pessoas da comissão.”
A SonyLIV apoiou a visão de Madhvani para autenticidade, permitindo que os atores britânicos falassem em inglês, sem sotaque em hindi. O diretor também utilizou sua técnica “Sistema 360”, com takes longos, iluminação natural e foco na autenticidade das performances.
Através de “The Waking of a Nation”, Madhvani busca refletir sobre questões de identidade cultural e verdade histórica. “Isso é sobre mim tentando fazer perguntas a mim mesmo sobre minhas raízes”, diz ele. “Sou um cineasta fazendo algo que aconteceu comigo e que foi pessoal, sobre minha própria colonização.”
Se bem-sucedida, Madhvani espera desenvolver uma segunda temporada focada na rebelião de 1857, continuando sua exploração de “como a Índia se tornou a Índia” através do drama histórico. Seu objetivo final vai além do entretenimento: é confrontar o apagamento histórico e examinar o impacto psicológico da colonização que ainda ressoa hoje.
“The Waking of a Nation” estreia na SonyLIV em 7 de março.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com
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