Em uma decisão judicial nesta quinta-feira, a Sony obteve autorização para assumir a distribuição dos programas Wheel of Fortune e Jeopardy!, um duro golpe para a CBS, que detinha os direitos de sindicação desses programas lucrativos há décadas. O juiz Kevin Brazile negou um pedido de liminar da CBS, afirmando que a Sony tem grandes chances de vencer a ação ao alegar que a CBS não cumpriu suas obrigações contratuais. “O tribunal entende que a Sony tinha o direito, a seu critério, de rescindir os acordos de distribuição em agosto de 2024”, escreveu o juiz. A CBS informou que recorrerá imediatamente.
“Esta é apenas uma decisão preliminar baseada em evidências parciais, não o desfecho final do caso”, disse um porta-voz da CBS Media Ventures em comunicado. “Temos confiança de que, quando todas as provas forem apresentadas no tribunal, prevaleceremos. Na decisão de hoje, o próprio juiz reconheceu que o equilíbrio de danos favorece a CBS, então pediremos uma suspensão da decisão até o julgamento do recurso.” Se mantida, a decisão encerraria uma parceria que remonta aos anos 1980, quando os programas eram produzidos pela Merv Griffin Enterprises e distribuídos pela King World. Sony e CBS herdaram o acordo quando adquiriram essas empresas. O contrato de distribuição vale bilhões de dólares para a CBS.
Em nota, a Sony comemorou a vitória: “Estamos satisfeitos com a decisão do tribunal e ansiosos para distribuir nossos programas, Jeopardy! e Wheel of Fortune, às mais de 200 emissoras que licenciam e dependem desse conteúdo nos EUA e no mundo, além dos milhões de fãs que acompanham esses queridos game shows toda semana.”
A Sony, produtora dos programas, processou a CBS em outubro, acusando-a de não negociar os melhores valores em contratos de sindicação com emissoras locais. A Sony alegou ainda que a CBS empacotava os programas com produções menos populares de sua propriedade, como The Hot Bench e The Drew Barrymore Show, e retinha taxas de licença em acordos na Austrália e Nova Zelândia. A CBS rebateu, afirmando que a Sony inventou um pretexto para tomar o controle da distribuição. Em uma ação em novembro, a CBS acusou a Sony de ter oferecido inicialmente uma proposta de compra de nove dígitos e só entrar com o processo após a recusa.
Em sua decisão, o juiz Brazile citou o depoimento de Roxanne Pompa, ex-vice-presidente da CBS, que afirmou que os game shows foram “deixados em segundo plano” em favor de produções próprias da emissora, especialmente após a fusão da CBS com a Viacom. Anteriormente, o juiz havia concedido uma liminar temporária impedindo a Sony de assumir a distribuição. O caso ainda aguarda julgamento definitivo.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com
CONTRATO MILIONÁRIO: JUSTO?
DEPENDE