O produtor sul-africano Kutlwano Ditsele, da Ten30 Pictures, está desenvolvendo uma série de projetos para seguir o sucesso da série original da Netflix, “GO!”, que estreia globalmente em 21 de março. Em entrevista à Variety em Joanesburgo, onde a plataforma de streaming realizará a premiere da série em 16 de março, Ditsele afirmou que este é apenas o primeiro passo para sua jovem produtora. Ele destacou seu objetivo de transformar a Ten30 em “a A24 da África”.
“O mais importante é criar uma identidade que mostre que essas histórias são diferentes do que já existe por aí”, disse ele. “Agora, nosso trabalho é expandir e buscar cineastas pelo país que estão criando coisas interessantes e têm uma voz única.”
A série “GO!” é estrelada por Thandolwethu Zondi como Siya “Bolt” Gumede, um jovem velocista que recebe uma bolsa de estudos que muda sua vida para uma escola de prestígio em Joanesburgo. No entanto, ele descobre que, enquanto é uma coisa alcançar sucesso nas pistas, é muito mais difícil escapar do passado. A série de seis episódios foi criada por Ditsele e pela roteirista-chefe Thuli Zuma, conhecida por seu trabalho na aclamada série original da Showmax, “The Wife”. A direção é de Tristan Holmes, vencedor de um Oscar em 2006 por seu filme estudantil “Elalini”.
Esta série marca o retorno de Ditsele à televisão após uma breve pausa. O produtor, cujos créditos incluem os sucessos da MultiChoice “Gomora” e “The Herd”, enfatizou sua determinação em “encontrar uma maneira de fazer o negócio funcionar para mim”. Seu trabalho anterior, que incluiu uma passagem pela renomada produtora de Joanesburgo The Bomb Shelter, foi quase inteiramente baseado em um modelo de comissionamento que se tornou cada vez mais desafiador no difícil cenário econômico da África do Sul.
Em vez disso, Ditsele decidiu buscar investidores privados, em vez de acordos de pré-licenciamento com emissoras ou plataformas de streaming que poderiam tirar dele o controle criativo e a propriedade intelectual. Para “GO!”, ele estabeleceu um orçamento de US$ 1 milhão para os seis episódios, um valor que permitiria aos investidores obter um bom retorno caso uma plataforma como a Netflix se interessasse pelo projeto. E foi exatamente o que aconteceu: o ex-chefe de conteúdo da Netflix na África ligou para Ditsele e disse: “Não fale com mais ninguém. Queremos esta série.”
Ditsele também sabia que poderia apresentar esse orçamento a investidores dos setores bancário e de mineração, cujos portfólios frequentemente incluem investimentos na casa dos milhões — ou até bilhões — de rands. “O nível de orçamento que estou propondo não os assusta”, afirmou ele.
Após vender “GO!” para a Netflix ainda na “fase piloto” de seu projeto de longo prazo, Ditsele e seus investidores agora visam uma rodada de financiamento de 250 milhões de rands (cerca de US$ 13,7 milhões) para expandir significativamente as operações da Ten30. A empresa já tem em seu portfólio o drama médico “Clinical”, que acompanha seis jovens estagiários lidando com dramas pessoais e profissionais no ambiente de alto risco do hospital público mais prestigiado da África do Sul, e o drama de estrada “Imbali ne iNkabi”, uma história de romance, redenção e sobrevivência que segue um assassino de aluguel enviado para eliminar seu amor de infância. Uma segunda temporada de “GO!” também está em desenvolvimento.
Ditsele busca cineastas dispostos a correr riscos, dizendo a eles: “A primeira coisa que quero que me enviem são todos os projetos que as emissoras rejeitaram.” Esse modelo foi inspirado na A24, a renomada produtora independente americana. “Todas as coisas que provavelmente não seriam aprovadas por mais ninguém são aprovadas pela A24. É assim que você encontra vozes interessantes”, explicou ele.
Representado por Talitha Watkins, cofundadora da empresa de gestão e produção ColorCreative ao lado de Issa Rae e Deniese Davis, Ditsele não está limitando seu escopo criativo à África do Sul. Ele está envolvido em um “projeto massivo” com um estúdio americano, ao lado de Thuli Zuma, co-criadora de “GO!”. Trabalhar no sistema de Hollywood, segundo ele, permitiu que pensasse e criasse em “uma escala completamente diferente” do que poderia alcançar em casa. “Você pode fazer algo muito maior, muito mais global.”
Por enquanto, Ditsele acredita que a Ten30 “ocupa um espaço que permite que as emissoras se envolvam conosco de uma maneira emocionante. E acho que ‘GO!’ é o exemplo perfeito”, concluiu. “Acreditamos que podemos fazer um trabalho incrível. Estamos dispostos a correr o risco.”
O Joburg Film Festival acontece de 11 a 16 de março.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com
ÁFRICA: O NOVO HOLLYWOOD?
POSSIVELMENTE.