“Estamos agora produzindo silício em escala industrial no Arizona.” A afirmação é de ninguém menos que Jensen Huang, CEO da Nvidia. Mas que tipo de silício? Quantos chips? Calma, vamos por partes.
O termo “silício de produção” representa um avanço significativo em relação às confirmações anteriores da Nvidia, que apenas mencionavam planos de fabricar chips na fábrica da TSMC no Arizona. Além disso, “silício de produção” é bem diferente de “chips de teste” ou “protótipos”, o que sugere claramente que a Nvidia está usando a TSMC Arizona para produzir chips que serão realmente comercializados.
Mas quais chips, exatamente? Há diversos relatos de que a Nvidia fabricaria GPUs Blackwell para IA no Arizona, em vez de GPUs voltadas para jogos. Mesmo que isso não seja imediatamente promissor em termos de disponibilidade de placas gráficas para gamers, pode ter um efeito indireto positivo.
Se a Nvidia tem acesso a uma nova fonte de capacidade de produção para seus chips de IA na fábrica da TSMC no Arizona, talvez haja mais espaço para fabricar GPUs para jogos em outros locais. De fato, o uso do Arizona pela Nvidia pode explicar por que a empresa manteve o nó N4 da TSMC para toda a geração Blackwell de GPUs, incluindo tanto os chips de IA quanto as placas gráficas RTX 50 para jogos.
A tecnologia N4 da TSMC é, na verdade, um refinamento do nó N5, usado pela Nvidia para a série RTX 40. O uso do N4 para a RTX 50 limitou a capacidade da Nvidia de aumentar a complexidade de seus GPUs nesta geração mais recente, o que resultou em melhorias de desempenho geracionais um tanto decepcionantes.
No entanto, a nova fábrica da TSMC no Arizona é uma instalação N4 que também está produzindo dies de CPU para a AMD. Ela não fabrica chips no nó N3, o mais avançado da TSMC. Por enquanto, o N3 é exclusivo das fábricas da TSMC em Taiwan. Em outras palavras, para ter acesso à maior capacidade de produção possível, incluindo a fabricação de chips nos EUA, talvez a Blackwell precise ser baseada no N4, e não no N3.
Vale destacar que a Apple lançou seus primeiros produtos com silício N3 mais de um ano antes de a Nvidia começar a enviar chips Blackwell N4 para os clientes. Portanto, pelo menos por enquanto, a Nvidia não tem sido agressiva na adoção dos nós mais recentes disponíveis.
Claro, nunca saberemos se a principal motivação por trás da decisão da Nvidia de usar o N4 para a Blackwell e a RTX 50 foi a capacidade de produção, incluindo o desejo de fabricar chips nos EUA. Da mesma forma, não sabemos quantos chips a Nvidia está produzindo no Arizona. Os volumes podem não ser tão grandes por enquanto.
Mas a revelação de Jensen Huang de que a Nvidia está fabricando chips nos EUA é, sem dúvida, uma boa notícia para os gamers desesperados por placas gráficas com preços mais acessíveis.
—
Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.