Quase uma semana depois de um grande ataque hacker tirá-lo do ar, o polêmico fórum 4chan continua inacessível – e há uma sensação crescente de que ele pode nunca voltar. E talvez isso não seja tão ruim assim.
Criado em 2003, o 4chan era uma espécie de ponto de encontro para uma parcela peculiar da subcultura online: cru, sem filtros, quase sem moderação e totalmente anônimo, o que o tornou tão notório. A Vice descreveu o site como “o lugar favorito da internet para a bancarrota moral” em sua reportagem sobre o ataque, e a definição parece justa. Existem cantos piores na internet, mas nenhum tão famoso por isso.
Mesmo que você nunca tenha acessado o 4chan, certamente já ouviu falar dele. Sua influência nos últimos anos vazou para o mundo real. Um relatório de 2018 do Southern Poverty Law Center citou a “participação na cultura tóxica e misógina do 4chan e seus derivados” como um fator relevante no crescimento da alt-right. A reputação era tão ruim que, em 2021, o Minecraft removeu uma referência de dez anos ao board /v/ do 4chan, onde Markus “Notch” Persson, criador do jogo, havia promovido o game nos primeiros anos.
O que derrubou o 4chan, no entanto, não foi a controvérsia ou a reprovação da internet “civilizada”, mas uma rixa com outro fórum de imagens, o Soyjack.party. Uma mensagem no board celebrando o ataque alegou que o hacker já estava infiltrado nos sistemas do 4chan há mais de um ano antes de agir.
Os detalhes são obscuros, como era de se esperar nesse tipo de confusão da velha internet, mas o ataque foi devastador. Apesar de o 4chan ser baseado no anonimato, muitos usuários criavam contas para acessar funções extras – e, segundo relatos, todos foram expostos. Um artigo da TechCrunch publicado logo após o ataque mencionou que o hacker vazou prints supostamente mostrando o “back end, código-fonte e modelos de banimento do 4chan”, além de uma lista de moderadores e “faxineiros” (usuários com permissão para apagar posts, mas sem poderes totais). Um desses “faxineiros” confirmou à TechCrunch que as informações pareciam reais e que o vazamento era “claramente pior” que incidentes anteriores.
Ainda assim, o mesmo usuário pareceu surpreendentemente tranquilo, dizendo que “vazar dados sempre foi um passatempo no 4chan, e a gente sabia que isso podia acontecer”. Outros, porém, podem não encarar a situação com a mesma leveza – especialmente porque alguns registros incluíam domínios .gov e .edu, potencialmente vinculando usuários a movimentos extremistas e violentos.
A gravidade do ataque fez muitos acreditarem que o 4chan pode nunca mais voltar. Segundo o BoingBoing, “com todos os usuários relevantes expostos, os servidores destruídos e a equipe de administração em crise, é improvável que o 4chan retorne em breve. Ou nunca.” Seis dias depois do ataque, o site permanece offline, e a perspectiva parece cada vez mais real.
É possível que o 4chan ressurja: o desafio não é restaurar o site, mas corrigir as falhas de segurança – que, pelos relatos, são muitas e graves. Um moderador afirmou em redes sociais que a recuperação está em andamento, mas muitos usuários no canal IRC do 4chan já parecem ter aceitado que esse pode ser, de fato, o fim. E pelo menos uma pessoa não parece se importar:
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Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.