Se você achava que o chip do Raspberry Pi era pequeno, prepare-se para conhecer o Texas Instruments MSPM0C1104, que carrega o título de menor microcontrolador (MCU) do mundo. Com apenas 1,38 mm², esse componente minúsculo é um verdadeiro exemplo de engenharia em escala microscópica.
Se observar atentamente a imagem acima, você conseguirá identificar os oito conectores de matriz de esferas (ball-grid) no pacote do chip de 1,38 mm². Em outras palavras, aquilo que quase parece invisível não é apenas o chip de silício, mas sim todo o pacote, equivalente a um processador completo da Intel ou AMD, e não apenas o núcleo de silício. Sim, é de deixar qualquer um de queixo caído.
Para comparar, o pacote do chip Broadcom BCM2712, que equipa o Raspberry Pi 5, tem cerca de 20 mm². Isso significa que você poderia encaixar aproximadamente 200 unidades do MSPM0C1104 no mesmo espaço ocupado pelo BCM2712.
Apesar das proporções diminutas, a Texas Instruments afirma que esse MCU é 38% menor que qualquer outro disponível no mercado. Mesmo assim, esse pontinho de tecnologia abriga um núcleo funcional de CPU Arm Cortex-M0+ de 32 bits, operando a impressionantes 24 MHz. Além disso, ele conta com 16 KB de memória flash e 1 KB de SRAM.
Em termos gerais, isso o coloca em um patamar semelhante ao do Intel 386, lançado em 1985, que oferecia velocidades de clock entre 12,5 MHz e 40 MHz, além de 16 KB de cache L2. No entanto, a Texas Instruments não divulgou o nó de processo ou a quantidade de transistores, o que dificulta uma avaliação mais precisa do nível de complexidade e desempenho do chip.
Em resumo, o MSPM0C1104 é uma prova impressionante de como a tecnologia continua avançando em direção à miniaturização, sem abrir mão de funcionalidades essenciais. Um verdadeiro gigante em um corpo microscópico.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.