O impacto transformador dos movimentos #MeToo e Black Lives Matter mudou o rumo das discussões sobre a representação de comunidades marginalizadas e subrepresentadas na narrativa cultural. No entanto, a reação conservadora nos Estados Unidos e em outros países tem ameaçado esses avanços, empurrando o pêndulo para a extrema direita. Enquanto os esforços da administração Trump para desmantelar iniciativas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) sinalizam um retrocesso cultural, cineastas negros presentes no Joburg Film Festival veem nesse momento uma oportunidade para desafiar e repensar narrativas históricas amplamente aceitas, especialmente aquelas relacionadas à experiência negra.
“Estamos passando por vários momentos de reflexão e tentando confrontar histórias que nos foram impostas. Agora, estamos dizendo: ‘Precisamos interromper isso’”, afirmou a cineasta britânica Eloïse King, conhecida por seu documentário “The Shadow Scholars”. “Precisamos reconhecer que as histórias que nos foram contadas não são necessariamente nossas nem verdadeiras.” King participou de um painel de discussão no mercado JBX, em Joanesburgo, ao lado das cineastas sul-africanas Sara Chitambo-Hatira (“Black People Don’t Get Depressed”), Naledi Bogacwi (“Banned”) e Mmabatho Montsho (“Blood and Water”).
O painel, realizado em colaboração com a organização Sisters Working in Film and Television (SWIFT), destacou os esforços de documentaristas negros para reestruturar narrativas sobre comunidades marginalizadas. A discussão explorou como esses cineastas utilizam histórias pessoais e coletivas para desafiar e subverter estereótipos dominantes. Chitambo-Hatira descreveu esse processo como “reescrever e documentar a verdade de pessoas que antes não tinham voz”. Seu primeiro longa-metragem aborda os estigmas em torno da saúde mental nas comunidades negras, com foco na depressão e nas percepções sobre o tema na África. O filme busca oferecer “uma história alternativa, uma verdade alternativa” às crenças comuns sobre saúde mental no continente, ao mesmo tempo em que explora preconceitos relacionados à dor e ao sofrimento negro.
Eloïse King, cujo documentário investiga a indústria bilionária de “ensaios falsos” no Quênia, destacou o trabalho dos participantes do painel em “reivindicar” histórias sobre vidas negras. “Ao trazer uma perspectiva de alguém que historicamente não teve a oportunidade de documentar sua própria comunidade… e ao explorar as nuances de como existimos nesses espaços, estamos realizando uma parte fundamental dessa reivindicação”, explicou. “The Shadow Scholars”, que estreou no IDFA e foi exibido no Joburg Film Festival, reflete o interesse da diretora em “pontos de virada culturais e legislativos” em sociedades em transformação. “Muitas vezes, o que é apresentado como progresso na superfície levanta a questão: progresso para quem?”, questionou King.
Já o documentário “Banned”, de Naledi Bogacwi, explora a proibição do filme de ação da era do apartheid “Joe Bullet”, o primeiro longa-metragem sul-africano com um elenco totalmente negro. A campanha contra o filme fez parte dos esforços de censura do governo do apartheid para silenciar dissidências e suprimir a alegria e a expressão criativa nas comunidades negras. Embora os eventos retratados tenham ocorrido há meio século, Bogacwi conectou a luta de “Joe Bullet” com os desafios atuais enfrentados por artistas negros na comunidade criativa da África do Sul, citando disputas judiciais recentes entre atores locais e emissoras sobre pagamentos de royalties. “Ainda estamos enfrentando exploração, só que em um nível diferente”, afirmou. Para ela, “revisitar a história é essencial” para os documentaristas.
No entanto, esses esforços frequentemente colocam os cineastas em conflito com os guardiões institucionais. Mmabatho Montsho observou que, entre os comissionários de grandes emissoras e plataformas de streaming, “parece haver uma regra não dita de que as pessoas não querem ver conteúdo voltado para questões sociais. Elas só querem ver true crime ou reality shows.” Bogacwi, porém, insiste que isso não deve desencorajar documentaristas com histórias poderosas para contar. “Não seremos uma geração que muda algo se ficarmos sempre pisando em ovos [diante dos guardiões]”, disse. “Não sabemos o que o público quer até que ele receba.”
Eloïse King, por sua vez, contextualizou as lutas dos cineastas dentro de um continuum histórico de repressão contra comunidades negras e marginalizadas, oferecendo uma correção poderosa a esse legado. “Na história, as pessoas frequentemente nos tiraram o poder”, disse. “Isso muitas vezes obscurece o fato de que tínhamos poder, e ele nunca foi deles para começar.” O Joburg Film Festival aconteceu entre 11 e 16 de março.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com