Segure o sapo: não precisa fazer nada drástico.
Isso vale para você, leitor de uma certa idade, se estava pensando em jogar fora seus velhos Webkinz — aqueles bichinhos de pelúcia que ganhavam vida virtual nos navegadores por volta de 2005. Afinal, a versão clássica do jogo não funcionava em browsers há tempos. Mas a surpresa veio na semana passada: a Ganz, desenvolvedora do jogo e fabricante dos brinquedos, anunciou que o game está programado para voltar aos navegadores ainda este ano.
Quem não viveu o auge dos pelúcios digitais talvez não saiba, mas eles foram um fenômeno absoluto nos anos 2000. Em 2009, o jogo atingiu picos de 3,2 milhões de jogadores em um único dia — muito antes de Skylanders sequer ser imaginado. Hoje, claro, não tem mais o mesmo impacto, mas estamos exatamente na época em que a geração que cresceu com ele começa a reviver a infância com nostalgia.
Os fãs mais dedicados (“Webheads”) até podiam jogar o Webkinz Classic em um app, mas ele não tinha todos os modos e recursos originais, como a Loja de Curiosidades e o Escritório de Empregos. Com o fim do Flash, muitos jogos migraram para emuladores como o Flashpoint, mas Webkinz era um universo online completo, com pelúcias vinculadas a contas únicas — preservar tudo isso seria bem mais complicado. Também existe a versão moderna, o Webkinz Next, mas, para quem guarda memórias afetivas da era clássica, isso não resolve a saudade dos tempos em que impostos eram um problema distante.
A Ganz explicou no anúncio que reconstruir o jogo para navegadores foi mais complexo do que parece: “Em 2005, lançamos o Webkinz como um dos primeiros sites totalmente em Flash. O Flash não era só um elemento animado ou um minigame — ele era o jogo. Nosso objetivo é trazer de volta o Webkinz Classic e, então, desenvolver novos recursos e corrigir os que estão faltando há anos.”
Foi vasculhando o site com nostalgia que descobri: a notícia deixou os fãs em frenesi, parecido com o que aconteceu com o Neopets em 2023, quando abandonou NFTs e se livrou de “amarras corporativas”. No Reddit, usuários como BrightFlower7081 comentaram: “Por que isso me fez querer chorar???? Parece que estão investindo no nosso joguinho, e agora tenho menos medo de ele desaparecer.” Outros, como Ambivalent_Oratrix, exclamaram: “Vou CHORAR MUITO! Melhor notícia do ano!!”
E, sim, o Webkinz ainda tem um público fiel. Recentemente, um usuário do Reddit herdou uma conta antiga cheia de itens raros de um parente do chefe e postou: “Agradeço a Deus, a Jesus Cristo e, claro, ao meu patrão.” Viralizou na hora.
Se a ideia de caçar pelúcias não usadas no eBay não te anima, pode haver esperança: o perfil oficial do Webkinz no Instagram respondeu a um pedido pelo retorno dos bichos clássicos com um emoji pensativo. A especulação explodiu, com fãs como JennyDoveWebkinz torcendo pelo retorno da linha e outros, como LuViKinz, declarando o início de um “Renascimento Webkinz”.
A Ganz adiantou que eventos de beta devem começar em breve para testar a nova versão, e mais detalhes serão divulgados. A mensagem terminou com um agradecimento aos fãs: “Valorizamos cada pessoa que curtiu nossos pelúcios e nosso mundo virtual nos últimos 20 anos. Este projeto é um dos passos para garantir que os próximos 20 anos tragam ainda mais diversão — para jogadores novos e veteranos.”
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Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.