Em 2021, a editora de PUBG adquiriu a Unknown Worlds, estúdio responsável pelo aclamado Subnautica. O desenvolvimento da sequência, intitulada Subnautica 2, começou cerca de um ano depois. No entanto, recentemente, o diretor e designer Charlie Cleveland, junto com o cofundador Max McGuire e o CEO Ted Gill, foram supostamente afastados da empresa. Cleveland então enviou uma mensagem aos fãs sobre sua saída e o status atual de Subnautica 2.

Em uma publicação longa no Reddit, Cleveland destacou que “os eventos desta semana foram um verdadeiro choque”, além de relembrar a trajetória da Unknown Worlds, que teve início com um mod de Half-Life chamado Natural Selection. A declaração da Krafton sobre a saída de Cleveland insinuou que Subnautica 2 não estava pronto para acesso antecipado, uma afirmação que o diretor contestou.

Cleveland afirmou: “Estamos cientes de que o jogo está preparado para um lançamento em acesso antecipado e sabemos que vocês estão ansiosos para jogá-lo. Embora pensássemos que essa decisão estava em nossas mãos, por enquanto, ela pertence à Krafton. E após todos esses anos, descobrir que não poderei mais trabalhar na empresa que fundei é doloroso.”

Ele acrescentou: “Nossa prioridade sempre foi criar o melhor jogo possível para a melhor comunidade do mundo. Com seus brinquedos de pelúcia do Gorge, sua arte de fãs com peixes desenhados à mão, e sim, com seus recursos conquistados com esforço, vocês nos apoiaram de todas as maneiras, em todas as estações, desde a época dos mods de Half-Life. Quero que saibam que esta não é a conclusão da nossa história.”

Conforme relatado, alguns fãs iniciaram um boicote a Subnautica 2 e solicitaram aos outros que removesse o jogo de suas listas de desejos. Isso resultou em uma resposta da Unknown Worlds, que pediu paciência aos jogadores e salientou que a maior parte da equipe de desenvolvimento de Subnautica 2 ainda continua no projeto.