O conflito nos bastidores de Subnautica 2 está se tornando uma das narrativas mais envolventes no cenário dos jogos deste mês, embora não da forma como a desenvolvedora pretendia. Após declarações explosivas da Krafton sobre os antigos líderes da desenvolvedora Unknown Worlds, os cofundadores do estúdio, Charlie Cleveland e Max McGuire, junto ao ex-CEO Ted Gill, decidiram processar a empresa.

Cleveland revelou a ação judicial em uma postagem na Reddit, logo após mencionar que Subnautica 2 estaria preparado para um lançamento antecipado. Um relatório anterior sugeriu que a decisão de desligar os líderes da equipe e adiar o jogo poderia estar relacionada a um bônus de 250 milhões de dólares que a Krafton deveria pagar à Unknown Worlds. Esse bônus só será liberado se a Unknown Worlds atingir certas metas financeiras até 2025, o que pode ser complicado, especialmente se Subnautica 2 não for lançado antes do previsto.

A Krafton divulgou o adiamento do jogo juntamente com um novo trailer de Subnautica 2, mas recebeu uma enxurrada de críticas, especialmente em relação ao bônus, dentro de um movimento de boicote ao jogo. Em resposta, a Krafton emitiu uma declaração mordaz, acusando Cleveland, McGuire e Gill de terem abandonado suas responsabilidades durante a criação de Subnautica 2. Cleveland também se manifestou a respeito das alegações da empresa.

“Entramos com um processo contra a Krafton; os detalhes acabarão sendo divulgados publicamente,” escreveu Cleveland. “Vocês merecem conhecer toda a história. Processar uma empresa bilionária de maneira dolorosa, pública e possivelmente prolongada definitivamente não estava nos meus planos. Mas isso precisa ser resolvido. Subnautica é o projeto da minha vida, e eu jamais abandonaria isso ou a equipe incrível que se dedicou tanto.”

Cleveland expressou sua gratidão aos fãs de Subnautica pelo apoio e refutou as críticas de que ele e seus parceiros pretendiam ficar com o bônus para si.

“Quanto ao bônus, a ideia de que Max, Ted e eu queríamos tudo para nós é completamente falsa,” disse Cleveland. “Estou nesse setor porque gosto dele, e não por dinheiro. Historicamente, sempre dividimos nossos lucros com a equipe e fizemos o mesmo quando vendemos o estúdio. Pode ter certeza de que continuaremos a manter o bônus, pois eles merecem por todo o trabalho fenomenal para trazer esse incrível jogo até vocês.”

Subnautica 2 está previsto para ser lançado no Xbox Series X|S e PC em 2026.