Atualmente, os videogames se destacam por seus vastos mundos abertos, tamanhos de download impressionantes e uma infinidade de listas de colecionáveis, missões e quests secundárias. A fórmula utilizada é eficaz, consolidadíssima e lucrativa, o que não é culpa dos jogos em si. No entanto, isso faz com que eu aprecie uma pausa ocasional desse padrão estabelecido. Um jogo narrativo que pode ser terminado em cerca de uma hora, e consegue fazer tanto com tão pouco, proporciona exatamente esse tipo de pausa, e seria ótimo se esse formato fosse mais comum do que uma exceção.

Não estou interessado em revelar todos os detalhes de And Roger neste momento. Por aproximadamente cinco reais, você pode aproveitar todo o conteúdo disponível durante uma pausa que extrapole um almoço ligeiro. Não tenho nada a ganhar ao descrever sua essência, mas você tem muito a perder se não vivenciá-lo de forma direta. O jogo toca em uma ampla gama de temas em um período reduzido, e suas reviravoltas são tão impactantes quanto surpreendentes.

And Roger se assemelha a um romance gráfico interativo – lembrando o jogo Florence, de 2018, que retratou os altos e baixos do romance da protagonista através de painéis estilo quadrinhos e minigames. Enquanto isso, And Roger adota algumas referências do título premiado, transmitindo sua narrativa principalmente por meio de breves interlúdios mecânicos que interrompem sua história frequentemente angustiante. Contudo, onde Florence se deleitava na luz de um novo amor e na incerteza, And Roger lança o jogador na confusa perspectiva da protagonista, conduzindo-o em uma montanha-russa emocional bem elaborada que transita entre diferentes gêneros narrativos.

À primeira vista, seria compreensível pensar que And Roger é um jogo de horror. Sua abertura deixa essa impressão, à medida que uma breve investigação toma um rumo bizarro e perturbador. De fato, muitos dos eventos subsequentes, como a protagonista acordando e encontrando um estranho em seu sofá, provocam um certo temor.

No entanto, ao avançar para o segundo capítulo, And Roger adota um tom consideravelmente mais leve. Sem entrar em muitos detalhes, a vida da protagonista melhora, e as sequências horripilantes do primeiro capítulo começam a se desvanecer à medida que avançam para esta nova fase. A mudança de tom pode parecer desconexa em relação ao restante da narrativa anterior, mas é intencional como o jogo continua a levar o jogador por reviravoltas desorientadoras na vida da personagem.

A essência de And Roger é captada de forma primorosa. O que quero dizer com “essência”? Refiro-me ao fato de que praticamente todos os aspectos do jogo estão meticulosamente ajustados, evitando os excessos que frequentemente complicam experiências. As ambições de sua narrativa são bem definidas, permitindo que a jogabilidade e mecânicas estejam perfeitamente alinhadas. Cenários onde o jogador precisa focar a visão embaçada da personagem em um relógio, pressionar repetidamente um botão para sair da cama e até escovar os dentes podem parecer tareas cotidianas, mas se combinam de tal maneira que a história mostra mais do que diz, ao mesmo tempo em que constrói uma tensão narrativa que culmina de maneira explosiva. Em síntese, And Roger não se perde em busca de alguma mecânica ou característica que não se encaixaria nessa experiência compacta, e, embora grande parte disso seja uma consequência da natureza delicada do desenvolvimento indie, é simplesmente revigorante experimentar algo tão claro e preciso.

Devido à harmonia entre esses pilares, o ritmo de And Roger, que poderia ser visto como brusco em uma duração de uma hora, na verdade é impecável. O jogo é mais econômico em suas narrativas e na forma como se comunica com o jogador, provando que os jogos não precisam seguir o padrão que estamos acostumados para contar histórias significativas ou provocar satisfação.

And Roger não oferece tantas atividades ao jogador quanto, por exemplo, Clair Obscur: Expedition 33, um jogo que apreciei bastante e terminei recentemente após cerca de 70 horas, nem se assemelha a Elden Ring, cujo enorme DLC finalizei recentemente. Também não visa rivalizar com jogos como Slay The Princess, que compartilha uma ênfase narrativa, ou com novelas visuais como Date Everything. E isso não é necessário, pois fiquei tão satisfeito (e, em alguns momentos, profundamente impactado) com as ambições e a execução de And Roger quanto com os jogos mencionados anteriormente. Em certos casos, funcionou ainda melhor para mim.

Não estou dizendo que um estilo é correto e o outro é incorreto. A criação de jogos não é binária dessa maneira. Entretanto, títulos como And Roger continuam a surgir como uma prova de que não precisam se encaixar em um molde previamente estabelecido, que, convenhamos, é bastante ampliado. Jogos, assim como a arte em qualquer outra forma, podem e devem surgir em várias dimensões, estilos e formatos. And Roger serve como uma crítica quase perfeita à concepção de que os jogos precisam se tornar maiores para serem melhores, e, por isso, acerta em cheio.