O presidente da FCC, Brendan Carr, afirmou nesta quinta-feira que seu objetivo é “reempoderar” as emissoras de TV locais e sugeriu que o Congresso considere regulamentações mais rígidas sobre os processos de moderação de conteúdo das gigantes das redes sociais. Carr fez essas declarações durante o evento “Innovation to Restore Trust in News: A National Summit”, organizado pelo veículo de notícias digitais Semafor, em Washington, D.C. Ben Smith, cofundador e editor-chefe do Semafor, questionou Carr sobre o que críticos temem ser uma tentativa de usar o poder da FCC para intimidar organizações de notícias. Carr respondeu que, nas últimas décadas, a FCC se afastou de sua obrigação de garantir que as emissoras de TV e rádio operem no interesse público.
Em suas primeiras semanas como presidente da FCC, Carr causou polêmica no mundo do jornalismo ao investigar a reportagem do programa “60 Minutes”, da CBS News, que entrevistou a vice-presidente Kamala Harris em outubro do ano passado. O ex-presidente Donald Trump moveu uma ação judicial contra a CBS, acusando o programa de manipular a entrevista para beneficiar a então candidata democrata à presidência. Um escritório de advocacia de direita também apresentou uma queixa à FCC contra a WCBS-TV de Nova York por exibir o episódio do “60 Minutes”. Uma das primeiras ações de Carr como presidente da FCC foi reabrir a queixa da WCBS, que havia sido arquivada, junto com outras três, por sua antecessora, Jessica Rosenworcel, nomeada pelo presidente Biden.
No início deste mês, a CBS News atendeu ao pedido de Carr e divulgou publicamente o vídeo completo das entrevistas com Kamala Harris. Carr destacou que pesquisas mostram que a maioria dos americanos tem um nível baixo de confiança na mídia tradicional. “Se você olhar para a mídia nacional, é aí que há muita desconfiança. Mas, se separarmos para o nível que é realmente regulado pela FCC — as emissoras locais — as pessoas confiam em suas emissoras locais. Elas confiam em seus jornalistas locais. Elas os veem no correio, no supermercado. Então, uma das coisas que estou tentando fazer é reempoderar as emissoras locais para que sintam que têm liberdade para servir suas comunidades, porque elas têm relacionamentos com os programadores nacionais que não considero totalmente saudáveis. Quero reempoderar essas emissoras locais para que sirvam o interesse público.”
As declarações de Carr levantam a possibilidade de a FCC investigar os relacionamentos comerciais das quatro grandes redes de transmissão com suas afiliadas em todo o país. Carr e Smith concordaram que há pouco consenso sobre como as emissoras podem melhor servir o interesse público. “Uma coisa que tem sido o guia no padrão de interesse público da FCC é o localismo — servir as necessidades da comunidade local. Novamente, temos recebido muita mídia nacional, vinda desses programadores nacionais para as comunidades locais. Acho que quero reempoderar as notícias locais, os esportes locais. Acho que isso é algo positivo.”
Carr foi questionado sobre ações que parecem mirar veículos criticados pelo ex-presidente Trump, como a CBS News, a NPR e a PBS. Ele rebateu a pergunta, afirmando que está dedicado a restaurar a objetividade na FCC. “Estamos saindo de um período, na minha visão, em que houve muita politização na FCC. Seu sobrenome ditava o tratamento que você recebia”, disse ele. Carr citou atividades recentes da comissão, como um contrato de US$ 800 milhões que havia sido concedido à Starlink, empresa de internet de alta velocidade de Elon Musk, para expandir o serviço em áreas rurais, mas que foi revogado. Ele também afirmou que o bilionário George Soros — alvo frequente da extrema-direita — recebeu um “atalho especial” para comprar 200 estações de rádio.
Questionado sobre o poder extraordinário que Musk exerce na administração Trump, Carr afirmou que o bilionário da Tesla e da SpaceX não receberá tratamento especial. “Se a Starlink ou Musk estiverem defendendo uma causa e estiverem certos 100% das vezes na FCC, vamos apoiá-los 100% das vezes. Se estiverem errados, vão perder todas as vezes. Vamos apenas dar a todos uma chance justa.”
Carr também alertou sobre a influência das plataformas de mídia social, que têm enorme poder, mas pouca supervisão regulatória em comparação com as emissoras de TV e rádio. Suas declarações ecoam reclamações de Trump e outros conservadores de que vozes de direita foram alvo de censura. Recentemente, com o retorno de Trump à Casa Branca e a aquisição do Twitter (agora chamado X) por Musk, a dinâmica mudou para as vozes de direita. “A maior ameaça que vimos nos últimos anos veio das grandes empresas de mídia social, que acumularam um poder incrível. Elas têm mais controle sobre a liberdade de expressão do que qualquer instituição na história”, disse Carr. “O que vimos foi o uso desse poder para discriminar pontos de vista, e o governo estava envolvido. O governo, especialmente a administração Biden, pressionou as empresas de mídia social para censurar discursos políticos essenciais. Minha posição é que queremos mais liberdade de expressão, não menos.”
Carr destacou as “obrigações regulatórias assimétricas” impostas à mídia tradicional em comparação com as novas plataformas. “Quando você olha para o Vale do Silício e as redes sociais, [eles têm] muito poder, e acho que o usaram de forma discriminatória”, concluiu.
—
Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com