No há muito movimento em termos de negociações no front do Mercado de Filmes Europeu (EFM) em Berlim, enquanto as agências de vendas encerram suas operações. Até segunda-feira, muitos escritórios e stands estavam quase completamente desertos. Embora negociações estejam sendo reportadas, elas são mais um fluxo constante do que um grande afluxo. No entanto, a maioria dos agentes de vendas remains satisfeita com o fato de o EFM continuar sendo um local “eficiente” para fazer negócios.
Stuart Ford, da AGC Studios, comenta à Variety: “Os negócios internacionais têm sido muito sólidos. Os compradores internacionais estão levando seu tempo, mas estamos vendo um fluxo constante de negociações sendo fechadas e esperamos que essa tendência continue, especialmente com projetos como ‘Kiss of the Spider Woman’ de Bill Condon e ‘Nowhere Fast’ de Noah Hawley.”
Oliver Berben, chefe da Constantin Film, uma potência alemã de produção e distribuição, observa: “O mercado no EFM deste ano está okay. É um pouco mais quieto do que os mercados recentes que vimos, como Toronto ou Cannes. Há muitos filmes ainda disponíveis, mas não muitos projetos de alto nível que atraem a atenção de muitas pessoas. No entanto, há alguns.”
Além do buzz em torno do romance cômico de Natalie Portman e Lena Dunham, “Good Sex”, e de outros projetos de alto perfil, como o filme de Jodie Foster “Vie Privée” e o thriller de horror “Dangerous Animals”, o mercado não tem sido particularmente aquecido. No entanto, Berlim começou com alguns pacotes atraentes (veja nossos títulos de destaque aqui), então sem dúvida reportaremos negociações sobre esses filmes em breve.
Em termos de títulos em línguas não inglesas, as empresas de vendas relataram várias vendas de territórios em Berlim, como a épica histórica de Alejandro Amenábar, “The Captive”, representada pela Film Constellation, e alguns filmes do Sundance, como “DJ Ahmet”, representado pela Films Boutique, que continuam a registrar vendas. Fabien Westerhoff, CEO da Film Constellation, afirma que tiveram “um EFM muito positivo”, acrescentando: “Sem dúvida, o mercado se estenderá nos próximos dias e semanas.” Ele viu uma continuação do interesse em títulos como o thriller de horror “Fear Is the Rider” e a animação “The Growcodile”, além de ofertas iniciais para “Olmo” de Fernando Eimbcke, que está na seção Panorama do Berlinale.
Filmes de gênero, especialmente os “elevados”, são populares, pois os compradores buscam o próximo “The Substance”, e os compradores asiáticos, em particular, estão procurando filmes de gênero. O horror é especialmente quente, e a Embankment Films, por exemplo, veio a Berlim com o primeiro filme de horror em sua lista em muitos anos – “Molepeople”, estrelado por Anthony Ramos e Ben Mendelsohn. No entanto, Hugo Grumbar, parceiro da Embankment Films, alerta que o mercado pode estar se tornando saturado com filmes de horror. Ele adiciona que comédias românticas estão se tornando cada vez mais populares. Ele também tem uma comédia romântica em sua lista, “Sunny Dancer”, estrelada por Bella Ramsey, a estrela de “The Last of Us”.
Enquanto isso, no festival de Berlim, coisas positivas estão sendo reportadas sobre vários filmes que estrearam na seleção oficial, incluindo “Late Shift”, com Leonie Benesch, estrela de “The Teachers’ Lounge”, e o thriller de Jan-Ole Gerster, “Islands”, estrelado por Sam Riley. As críticas positivas podem estimular negociações para esses filmes, e os vendedores também estão sugerindo possíveis participações no festival de Cannes para seus filmes, como “Amrum” de Fatih Akin, com Diane Kruger e Matthias Schweighöfer, representado pela Beta Cinema.
Olhando mais amplamente para o mercado de filmes independentes, as plataformas de streaming se tornaram mais seletivas, focando em seus originais, e os broadcasters em muitos territórios não estão adquirindo muitos filmes. O mercado teatral se recuperou um pouco no último ano, mas os distribuidores estão sendo mais cautelosos e não estão com pressa para fechar negociações em Berlim. As negociações estão em andamento para muitos filmes, e negociações emergirão nos próximos dias e semanas.
Sobre o estado do mercado de filmes independentes, Berben comenta: “Há apenas alguns anos, todos estavam soando o sino de morte do cinema independente. Eu não acho que isso seja verdade no momento. É o oposto: o cinema independente voltou. Voltou muito forte, por várias razões. Devido ao fato de que os estúdios dos EUA estão reavaliando sua posição, o mercado está crescendo. E isso tem sido uma oportunidade para os criativos, bem como para os mini-majors, fazer filmes novamente para preencher a lacuna.”
“Outro fator positivo é que, se você olhar para a Europa, a abertura para fazer coproduções entre os diferentes territórios e países dentro da Europa é muito maior do que costumava ser. Por exemplo, fazer uma coprodução entre o Reino Unido e a Alemanha costumava ser a coisa mais impossível. Isso não é mais o caso, tanto no lado empresarial quanto no criativo. E dentro da estagnação financeira atual, as coproduções se tornaram um driver crucial.”
Em termos de compradores dos EUA que atendem Berlim, Grumbar relata que se reuniu com compradores de todos os principais distribuidores independentes dos EUA, mas Ford questiona se valeu a pena. “Aviões cheios de executivos de aquisições de Los Angeles voando para usualmente perder para as plataformas de streaming os melhores filmes finalizados e simplesmente para mensagens ‘é um esperar e ver para nós’ em pré-compras não parece um grande uso do tempo ou orçamento de ninguém em Berlim,” ele diz.
Houve relatos de mais compradores da Ásia, mas isso pode ter sido porque o Ano Novo Lunar não coincidiu com o Berlinale como usualmente. No entanto, a China, o Japão e a Coreia do Sul são mercados difíceis para vender por várias razões, diz Yuan Rothbauer-Sui, co-diretora da Picture Tree Intl. No entanto, com o Filmart no horizonte, isso pode ser um melhor local para tomar a temperatura.
A discussão continua sobre se o setor independente precisa de três mercados de filmes. A decisão de Toronto de lançar um mercado completo por sua própria conta está fazendo muitos agentes de vendas se perguntarem. Toronto tem apresentado a ideia a agentes de vendas e organizações nacionais como Unifrance e German Films desde o AFM, mas a maioria é improvável que aumente suas atividades em Toronto. Toronto gostaria que as empresas de vendas vendessem projetos e filmes que não estão no festival, mas o consenso parece ser que há muitos filmes no festival e os compradores não terão tempo para prestar atenção a muito mais, além do fato de que o timing do festival é muito perto do período de férias de verão, então os pacotes não estarão prontos a tempo.
A posição de Berlim no calendário é um grande benefício, diz David Garrett, CEO da Mister Smith Entertainment. “Uma das principais vantagens e funções desses mercados é que eles atuam como um catalisador para colocar os filmes em andamento, porque estamos sempre tentando montar novos projetos, e todos os outros agentes de vendas estarão pressionando os produtores, dizendo: ‘Olhe, se você está entrando em produção no segundo trimestre, não pode esperar até Cannes, porque isso é muito tarde para montar as negociações e collateralizar as negociações. Temos que vender isso em Berlim.'” Garrett está satisfeito em ter três mercados – Berlim, Cannes e AFM. “Eu não sinto que precise de mais um. Não preciso de um mercado em Toronto,” ele diz. “É muito cedo após Cannes porque você tem as férias de verão. Precisamos de mais tempo para montar os projetos.”
John Hopewell e Nick Vivarelli contribuíram para essa reportagem.