Em maio, o Festival de Cinema de Berlim nomeou Tanja Meissner como diretora do Berlinale Pro*, um papel que inclui liderar o European Film Market (EFM), além de supervisionar o Berlinale Co-Production Market, o Berlinale Talents, um programa para jovens cineastas, e o World Cinema Fund. Meissner, cidadã germano-francesa, tem mais de 25 anos de experiência na indústria cinematográfica, incluindo trabalhos em agências de vendas líderes como Celluloid Dreams, de 2000 a 2007, e Memento Films, de 2007 a 2021.
Gerenciar o EFM é particularmente desafiador, pois seus principais clientes, os agentes de vendas, estão sob crescente pressão econômica. “Os agentes de vendas ainda são um elo muito importante na cadeia de valor para os filmes independentes, e se o mercado se estreitar demais, não é benéfico para ninguém,” afirma Meissner. “Portanto, estou muito atenta à sensibilidade de custos deles. Mantivemos os preços no mesmo nível do ano passado porque queremos responder aos desafios que eles enfrentam.” Ela adiciona: “Nossa função é fornecer uma infraestrutura hiper eficiente para eles e manter a acessibilidade.”
Além de ser uma plataforma de negociação, o EFM oferece outras oportunidades aos participantes, sendo a principal delas a chance de networking. “O networking é uma ferramenta poderosa que eu queria aprimorar no EFM,” diz ela. “Acho que o convívio é essencial.” Essas oportunidades incluem o Breakfast Club, o Happy Innovation Hour, um jantar Dine and Shine com os talentos do Berlinale, e um mixer para programadores de festivais. O Co-Production Market oferece outra forma de encontrar produtores, financiadores e cineastas.
Além dos agentes de vendas, Meissner está determinada a tornar o EFM um hub para outras pessoas da indústria cinematográfica. Por exemplo, ela introduziu o Distributor Award, para reconhecer a contribuição comercial, social e política da distribuição para a indústria e a sociedade, que é “muitas vezes subestimada,” segundo ela. “Quando as histórias cruzam fronteiras, isso fomenta uma compreensão mais profunda [entre culturas e comunidades]. Muitas vezes discutimos a importância de fomentar esse tipo de compreensão mútua.” Este ano, o prêmio será concedido a Huub Roelvink, da Cherry Pickers Film Distribution, nos Países Baixos.
Abrace a tecnologia e a inovação é de crescente importância para os produtores e é atendida pelo Innovation Hub do EFM. “Quero criar ofertas relevantes para produtores que são realmente progressistas e ansiosos para explorar inovações e novos modelos de negócios,” afirma Meissner. “A tecnologia é um real facilitador e ainda é um pouco de uma caixa preta para muitos de nós, mas precisamos ser tecnologicamente astutos como uma indústria.” Ela afirma que Berlim, em seu melhor, oferece inúmeras oportunidades para “aprendizado entre pares.” Ela adiciona que o negócio se tornou “tão complexo que você precisa ter uma ampla gama de expertise,” especialmente para os produtores. “Então, é algo que queremos encorajar.”
Falando sobre o amplo escopo do Berlinale Pro*, Meissner explica que o festival queria criar uma plataforma que atendesse a todos os setores da indústria. “Essa é uma abordagem multi-perspectiva que estamos fomentando aqui,” diz ela. As prioridades incluem o desenvolvimento de carreira e a promoção da inovação e da coesão social. “Há muita troca de conhecimento,” afirma. “Também é sobre reconhecer o poder da construção de comunidades.” As séries continuam a ser um foco importante para o Berlinale Pro*, e os esforços são canalizados através do Berlinale Series Market Selects, que está em seu 11º ano. Muitas empresas agora produzem tanto filmes quanto séries, e as plataformas de streaming adotaram “uma abordagem mais cinematográfica para a narrativa,” afirma Meissner, e “é importante para os mercados reconhecer isso.” O EFM e a Variety estão em parceria em um dia de painéis dedicados a séries este ano.
A diretora do Berlinale, Tricia Tuttle, e Meissner estão determinadas a manter o EFM e as outras atividades da indústria sob a direção de Meissner em “proximidade” com o festival, tanto geograficamente quanto operacionalmente, e existem muitas sinergias entre os dois. A carreira da diretora e roteirista alemã Nora Fingscheidt ilustra isso. Em 2017, ela participou do Berlinale Talents e estava no Script Station de Berlim no mesmo ano, onde escreveu “System Crasher,” que ganhou o Urso de Prata de Berlim em 2019 e se tornou a candidata alemã ao Oscar. Então, no ano passado, o filme “The Outrun” de Fingscheidt foi exibido no Berlinale e foi indicado a dois BAFTAs. “Como uma imagem para esses tipos de carreiras, vemos isso como um espiral,” diz Meissner. “Para poder construir sobre algo e então voltar. Isso garante um pipeline muito saudável. É uma forma de garantir que existam sinergias entre trazer talentos emergentes para a indústria e ser uma trampolim para que eles façam carreiras sustentáveis com seu talento.” Outro exemplo é a cineasta espanhola Carla Simón, que teve vários projetos no co-production market de Berlim, ganhou o prêmio de melhor filme de estreia com “Summer 1993” e o Urso de Ouro com “Alcarràs.”