No filme “No Beast. So Fierce” de Burhan Qurbani, que estreia na seção Berlinale Special, a obra de Shakespeare “Richard III” é reimaginada em um contexto moderno como a história de uma rainha do crime árabe chamada Rashida, que se torna a chefe do submundo de Berlim. Trata-se do quinto longa-metragem do diretor alemão Qurbani, filho de refugiados políticos do Afeganistão, que já havia chamado a atenção com dramas sociais impactantes como “We Are Young. We Are Strong” e sua adaptação do clássico romance de Alfred Döblin, “Berlin Alexanderplatz”, ambientado na comunidade de refugiados africanos na Berlim contemporânea.
O diretor fala à Variety sobre o lançamento de “Beast” na véspera das eleições políticas acaloradas na Alemanha e sobre o trabalho com a atriz síria baseada na Alemanha, Kenda Hmeidan, que interpreta Rashida, e a estrela de “Succession”, Hiam Abbass, cujo personagem é a bodyguard e também assassina de Rashida. A personagem principal do filme é descrita como uma gangster árabe feminina contemporânea, refletindo muito sobre o patriarcado. Vamos falar sobre o subtexto da história. O tema principal é a primeira palavra que a personagem principal, Rashida, grita no filme: “Liberdade!” O que significa ser livre como uma mulher em uma comunidade específica? E como ela pode expressar seu desejo de se sentir livre? Ou como ela pode se libertar? Se empoderar? Claro, Rashida também é um personagem muito cruel. Obviamente, ela é traumatizada e muito disposta a passar esse trauma através da violência. Assim, ela cria um círculo de violência e destruição dentro da história. E tudo isso está conectado à sua experiência como migrante, mas também como sobrevivente de guerra.
Fale sobre o casting de Kenda Hmeidan, uma atriz que fugiu da Síria, no papel principal de Rashida. Kenda chegou à Alemanha em 2016, graças à guerra civil síria que a permitiu migrar de Damasco para Berlim. Ela encontrou uma maneira de expressar suas experiências e temas no palco, sem usar sua língua nativa, mas o alemão. Acredito que isso é visível. Acredito que ela queira carregar algumas de suas experiências como alguém que perdeu seu país, sua casa, e teve que construir algo novo, em sua atuação física, na forma como fala e se expressa.
O que foi como trabalhar com Hiam Abbass? Inicialmente, fiquei completamente impressionado e um pouco surpreso que ela concordasse em me encontrar e, em seguida, trabalhar comigo, considerando que sou um diretor conhecido na Alemanha, mas não um diretor internacionalmente famoso. No entanto, ela é extremamente humilde e muito bem treinada, o que realmente me ajudou a entender melhor o meu roteiro. E como atriz, ela tem uma aura que você não pode desviar os olhos dela no momento em que ela está na tela.
Fale sobre o personagem complexo que Abbass interpreta. Ela é ousada, como uma mãe para Rashida. Mas também é uma capanga. Ela é uma bodyguard e também uma assassina. E, ao mesmo tempo, é um pouco – como posso dizer? – vulnerável. Embora Abbass tenha um papel de apoio, seu personagem é o principal catalisador para o desenvolvimento de Rashida.
Seu filme estreia em Berlim uma semana antes das eleições nacionais, nas quais o partido de extrema direita e anti-imigrante Alternative for Germany (AfD) é esperado para obter grandes ganhos. Quais são suas thoughts? A AfD é projetada para obter até um quarto de todos os votos. Isso significa que um quarto de todos os eleitores está eleger um partido que olha para pessoas como eu com raiva, com desconfiança. E para alguém como eu, que cresceu neste país e se identificou mais como alemão do que afegão, é como um golpe na cara. Isso me dá uma sensação de insegurança e medo. E também uma sensação de traição. Nós passamos todas as nossas vidas aqui. Nós construímos nossas vidas aqui. Nós tivemos que nos construir e trabalhar em um país que não parece mais nos querer. Na primeira monólogo de Rashida no filme, ela diz: “Nós viemos aqui porque vocês nos prometeram algo. E agora percebemos que essa promessa sempre foi conectada a um duplo padrão.” A liberdade é algo reservado para eles, você sabe, a sociedade alemã branca, não para nós.
Nessa entrevista, editada e condensada para clareza, Qurbani reflete sobre a complexidade de Rashida e a importância de sua jornada em um contexto social e político tenso.