Vince Gilligan criou um dos anti-heróis mais icônicos de todos os tempos: Walter White, o vilão de “Breaking Bad”, interpretado por Bryan Cranston. No entanto, Gilligan concebeu o professor de química transformado em Heisenberg, o traficante de metanfetamina, como uma história de alerta, e não como alguém a ser admirado. Diante de tantos atores ruins no poder na vida real, Gilligan acredita que é hora de voltar a iluminar os heróis. Ao receber o prêmio Paddy Chayefsky Laurel Award for Television Writing Achievement, da Writers Guild, Gilligan disse à plateia que realmente espera que a próxima geração de sucessos da TV retorne a um mundo um pouco mais aspiracional, onde os heróis sejam bons.
“Walter White é um dos maiores vilões de todos os tempos,” disse Gilligan. “Mas, tudo considerado, acho que preferiríamos ser celebrados por criar alguém um pouco mais inspirador. Em 2025, é hora de dizer isso em voz alta, porque estamos vivendo em uma era onde os vilões da vida real estão à solta. Vilões que fazem suas próprias regras, vilões que, não importa o que digam, estão realmente apenas se preocupando consigo mesmos. Quem estou falando? Bem, isso é Hollywood, então adivinhem.”
Gilligan admite que os “vilões” na cultura pop se tornaram muito atraentes e talvez estejam enviando a mensagem errada. “Realmente acho que, quando criamos personagens tão indeléveis como Michael Corleone, Hannibal Lecter, Darth Vader ou Tony Soprano, os espectadores em todo o mundo prestam atenção,” ele disse. “Eles dizem: ‘Caramba, esses caras são incríveis. Quero ser tão legal quanto eles.’ Quando isso acontece, os vilões fictícios param de ser os personagens de alerta que foram criados para ser. Deus nos ajude, eles se tornaram inspiradores. Talvez o que o mundo precise agora sejam alguns heróis tradicionais, do tipo Geração Grande, que dão mais do que tomam. Quem acreditam que a bondade, a tolerância e o sacrifício não são apenas para otários.”
No palco, Gilligan também mencionou que em sua próxima série da Apple TV+ — que está finalizando a produção em Albuquerque — o personagem principal (interpretado por Rhea Seehorn, de “Better Call Saul”) é de fato um “herói”. Gilligan e Seehorn têm sido discretos sobre a série de ficção científica. “Rhea é uma pessoa tão boa que é difícil imaginar ela como vilã,” disse Gilligan. Mais tarde, Gilligan contou à Variety que decidiu se posicionar durante o discurso, apesar de membros de sua família terem sugerido que ele não se tornasse político. “Não faço política,” disse Gilligan. “Nunca fiz isso em minha vida em um desses eventos.” No entanto, ele disse que não pôde resistir a falar sobre a ideia de que precisamos começar a celebrar heróis novamente, pessoas boas novamente.
A ideia de “Breaking Bad” foi inspirada nas histórias de chapéu branco e chapéu preto que ele via na TV quando criança — e no que seria uma história sobre um chapéu cinza, “algo que mais refletiria a realidade. As pessoas não são sempre boas, nem sempre más.” “Mas ao longo dos anos, temos mais e mais shows, filmes, romances e histórias de todos os tipos onde a mensagem foi perdida em algum lugar,” ele disse. “Os vilões devem ser mais uma história de alerta do que inspiradores. É apenas começando a se sentir assim. Se tivermos histórias o suficiente com vilões, para quem devemos torcer? Realmente acho que temos muito poder como escritores, atores e artistas para mostrar o mundo de uma maneira que ele é ou poderia ser. Que tipo de mundo você quer viver? Quanto mais perto chego da mortalidade, penso que, tanto quanto estou orgulhoso de Walter White, é isso que você quer primeiro em sua lápide?”
Aqui está uma parte do discurso de Gilligan no WGA: “Hoje à noite, gostaria de agradecer a um monte de pessoas por nome, pessoas que me fizeram quem sou, pessoas que tornaram minha vida melhor, centenas de pessoas, especialmente as que trabalharam comigo em ‘Breaking Bad’, ‘Better Call Saul’, ‘The X-Files’. No entanto, isso seria o pior tipo de discurso que um escritor vencedor de prêmios poderia dar. Então, em vez disso, vou me tornar político, melhorando meu jogo sobre o segundo pior tipo de discurso. Obviamente, estou aqui por causa de ‘Breaking Bad’ e Walter White. Estou orgulhoso desse personagem e estou orgulhoso daquele show. Walter White foi brilhantemente interpretado por Bryan Cranston. Foi brilhantemente escrito por Peter Gould, George Mastras, Moira Wally-Beckett, Sam Catlin, Tom Schnauz e Gennifer Hutchinson — acho que esqueci uma ou duas pessoas. Walter White, devido ao trabalho que fizeram, é um dos maiores vilões de todos os tempos. Mas, tudo considerado, acho que preferiríamos ser celebrados por criar alguém um pouco mais inspirador. Em 2025, é hora de dizer isso em voz alta, porque estamos vivendo em uma era onde os vilões da vida real estão à solta. Vilões que fazem suas próprias regras, vilões que, não importa o que digam, estão realmente apenas se preocupando consigo mesmos. Quem estou falando? Bem, isso é Hollywood, então adivinhem.”
“Mas aqui está a ironia estranha. Em nosso país profundamente dividido, todos parecem concordar em uma coisa. Há muitos vilões da vida real. É apenas que estamos vivendo em realidades diferentes. Não há uma resposta simples para como podemos mudar isso. Embora, se houvesse, eu apostaria que teria algo a ver com sair da fossa da mídia social e realmente ouvir uns aos outros. Mas não sei como fazer isso acontecer, então vou me ater ao meu campo de expertise. Como escritor, falando a uma sala cheia de escritores, tenho uma proposta. Certamente não vai resolver tudo, mas é necessário para começar. Digo que escrevamos mais heróis. Por décadas, fizemos os vilões muito sexy. Realmente acho que sim. Quando criamos personagens tão indeléveis como Michael Corleone, Hannibal Lecter, Darth Vader ou Tony Soprano, os espectadores em todo o mundo prestam atenção. Eles dizem: ‘Caramba, esses caras são incríveis. Quero ser tão legal quanto eles.’ Quando isso acontece, os vilões fictícios param de ser os personagens de alerta que foram criados para ser. Deus nos ajude, eles se tornaram inspiradores. Talvez o que o mundo precise agora sejam alguns heróis tradicionais, do tipo Geração Grande, que dão mais do que tomam. Quem acreditam que a bondade, a tolerância e o sacrifício não são apenas para otários. Como exemplo, olho para os homens e mulheres que arriscaram a vida para apagar os incêndios recentes no sul da Califórnia. Ou os que deram muito de si mesmos para alimentar e abrigar as vítimas desses incêndios. Não foi legal ouvir sobre heróis reais por uma mudança? Agora, não estou dizendo como fazer o seu trabalho. Todos vocês na sala, escrevam o que acreditam, escrevam o que os excita. Mas se vocês estão procurando por uma nova ideia para o seu próximo projeto, talvez deem uma thought nisso. Vilões são divertidos, vou conceder, e são mais fáceis de escrever bem. Mas poderíamos usar alguns George Baileys e Andy Taylors. Acho que personagens como esses fizeram nosso país um pouco melhor em tempos difíceis de nossa história. Se os tivesse criado, estaria muito orgulhoso.”
“Finalmente, gostaria de dedicar este prêmio ao meu pai, George Gilligan, e ao meu tio Gary Lambert, ambos os quais faleceram no mês passado. Um deles odiava o estômago do outro. E nada disso importa. Agora, se eu alguma vez os perdi igualmente. Obrigado.”