ALERTA DE SPOILER: Este texto contém spoilers do oitavo episódio da segunda temporada de Severance, disponível no Apple TV+. Harmony Cobel (Patricia Arquette), a ex-gerente do andar dos “severados”, sempre agiu como se fosse mais importante para a Lumon do que aparentava — e, no oitavo episódio da segunda temporada, ela prova que estava certa. Intitulado “Sweet Vitriol”, este episódio marca o retorno de Harmony às telas após sua partida no final do segundo episódio, deixando Mark (Adam Scott) intrigado sobre o que ela sabe sobre ele, Gemma/Ms. Casey (Dichen Lachman) e a missão da Lumon.
Ao reaparecer, Harmony volta à sua cidade natal pobre e pequena, onde cresceu, para pedir ajuda ao amigo de infância Hampton (James Le Gros) e tentar entrar na casa onde sua mãe faleceu. Ela está em conflito com sua tia, Sissy Cobel (Jane Alexander). Entre as várias revelações sobre o passado de Harmony neste episódio — incluindo o fato de que ela trabalhou em uma fábrica de éter administrada pela Lumon quando criança e deixou o emprego perigoso ao ser aceita em um programa de bolsas da empresa — está a descoberta de que ela foi a criadora dos primeiros planos e esquemas do chip de severance.
No final do episódio, Harmony deixa sua cidade natal novamente e, presumivelmente, retorna para encontrar Mark após descobrir com Devon (Jen Tullock) que ele foi reintegrado com sucesso. Em entrevista à Variety, Patricia Arquette fala sobre explorar o passado de Harmony com o diretor Ben Stiller e explica por que ela pronuncia “Mark” de forma tão peculiar.
Neste episódio, descobrimos que Harmony Cobel teve um papel crucial na história do procedimento de severance da Lumon, ao idealizar o chip quando ainda era uma jovem estudante no programa de bolsas da empresa. Quanto você sabia sobre o passado de Harmony desde o início da primeira temporada, e o que te surpreendeu ao descobrir mais detalhes neste episódio?
Eu sabia que Harmony havia estudado em uma escola e trabalhado na fábrica de éter, que sua mãe era viciada em éter e que a Lumon havia contaminado a cidade com sua industrialização. Sempre discutimos isso como parte da origem da personagem. Em vários momentos, conversamos sobre a possibilidade de Cobel ter tido alguma participação no desenvolvimento do chip, pois, mesmo sem reconhecimento, ela carregava a sensação de que tinha mais a ver com a estrutura da empresa do que a organização admitia. Esse sistema de crenças — como em muitas instituições, como o exército — é voltado para a glória da organização, não do indivíduo. É sobre o que a Lumon precisa, não sobre as pessoas. Harmony nunca receberá o reconhecimento que deseja, nem de sua tia nem da própria Lumon.
Como você descreveria os sentimentos atuais de Harmony em relação à Lumon? E o que ela planeja fazer após responder às ligações de Devon e descobrir que Mark foi reintegrado?
Acho que Harmony tem um conflito profundo em relação à empresa. Sua mãe era uma rebelde e odiava a Lumon, e parte disso está dentro de Harmony também. Ela nunca teve o amor materno que desejava. A organização separava as crianças dos pais, então ela não teve esse vínculo. E quando se tem um pai ou mãe viciado, esse tipo de conexão é impossível, pois eles estão emocionalmente distantes. A cidade em si revela muito sobre o mundo interior de Harmony. Aquela frieza e estranheza eram normais. Aquele era o ambiente que incubou a Lumon. O éter, a droga do esquecimento, está diretamente ligado ao chip. Muitos veem Harmony como uma vilã, mas agora ela enfrenta seu próprio “vilão”: sua tia e o lugar frio onde sua mãe morreu. Ela nunca teve um fechamento, nunca pôde se despedir. Aquele quarto frio onde sua mãe morreu sozinha. E, às vezes, você precisa deixar as pessoas irem, mesmo sem ter um fechamento. Acho que ela está de luto por isso quando está naquele quarto.
Foi incrível ver o trabalho da equipe de cenografia e adereços, que criaram esses espaços que discutimos desde a primeira temporada.
Como você construiu a cena em que Harmony deita na cama de sua mãe, segura a máscara de éter e encontra conforto nela, enquanto chora de dor?
Harmony havia experimentado éter algumas vezes quando criança, com Hampton. Mas sua mãe era tão viciada que a droga a levou para um estado de sonho constante, roubando-a de Harmony. Conversamos sobre a estranheza do aparato e como filmaríamos a cena. Também incorporamos elementos históricos, como o lamento feminino ao longo da história e em diferentes culturas — um som de luto que remete à essência animal da perda. Ben e eu falamos sobre sons de baleias, e ele queria usar algo semelhante. Fizemos a cena de várias formas, e foi libertador. Eu mesma já cuidei de pessoas que morreram e tive que deixar outras partirem. Isso sempre é doloroso, e acho que Harmony também está chorando por si mesma. Ela não tem ninguém com quem conversar sobre seus sentimentos. É por isso que ela gostava tanto de Ms. Selvig — ela tinha a sensação de fazer amigos e conversar com as pessoas.
Dan Erickson, criador de Severance, disse à Variety que o evento surpresa na Grand Central é canônico para a história da série, mas ele não sabia o que os atores estavam dizendo dentro do cubo de vidro onde as cenas foram filmadas. Vocês estavam improvisando? O que você disse ao Adam Scott, em caracterização?
Estávamos improvisando, mas houve momentos em que coisas interessantes surgiram naturalmente dos nossos personagens. Eu pedi para ele escrever algo em um post-it, e ele acabou escrevendo “humano”, o que foi um momento incrível. Preciso perguntar ao Adam exatamente qual foi a minha instrução. Foi muito divertido fazer aquilo. Parecia imediato e livre, e foi ótimo brincar com os outros atores dessa forma.
Os fãs estão obcecados com a forma como Harmony pronuncia o nome “Mark” ao longo da série. Isso estava no roteiro, ou foi uma escolha sua? Por que você decidiu fazer dessa forma?
Eu criei isso quando me contaram sobre o passado de Harmony e como ela cresceu naquele lugar. Havia uma aura antiga e peculiar naquela cidade, com os “temperamentos” e tudo mais. Eu sabia que queria um som específico, já que Harmony não foi criada tanto pela mãe, mas por figuras de autoridade. A autoridade tem um tom específico — pense em um sargento ou em gerentes de alto escalão. Acho que ela desenvolveu uma forma de falar baseada nessa ideia de autoridade. Além disso, eu estava assistindo um pouco de Maude antes de começarmos, e há uma pequena influência de Bea Arthur na forma como Harmony fala. Há também um prazer em prolongar o nome “Mark”. Significa muito para ela.
Esta entrevista foi editada e condensada.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com