Verão de 2049. Um homem com aparência fantasmagórica está encostado em uma prateleira em um edifício em ruínas. Ele segura um longo tubo enferrujado. Uma voz macabra lhe propõe um acordo: poder em troca de sua alma.

“Aceite,” diz a voz, “e salve sua filha … “

Logo você o vê conversando com essa filha, que tosse constantemente, enquanto a dor de um pai assistindo ao sofrimento da criança é palpável. Ao prometer que os monstros ao redor não a machucarão, um pai se esforça para acalmar sua filha assustada em meio a um perigo real. Quando ele rosnar para os inimigos se afastarem dela, a intensidade em sua voz revela uma qualidade perigosa. Ao implorar por ajuda enquanto a segura, você percebe um medo e um sofrimento parentais específicos.

Verão de 2053. Um pequeno menino de rosto angelical se encosta em uma prateleira em um prédio em ruínas. Ele também segura um longo tubo enferrujado. Uma voz sobrenatural lhe pede que aceite um acordo: poder em troca de … algo não mencionado, para proteger … alguém que não foi citado. Quando o menino se levanta para enfrentar os monstros que o ameaçam, a sensação de perigo é menos intensa do que a do pai. Em vez disso, há uma vulnerabilidade típica de alguém jovem, perdido em uma situação que o supera. Ao dizer aos monstros para se afastarem de sua irmã, sua voz é baixa, quase suplicante. Seu grito por ajuda carrega desespero e o medo de alguém muito jovem para lidar com tal situação.

A primeira cena é da versão em inglês de Nier lançada em 2010, enquanto a segunda é da reedição em inglês de 2021. O criador do jogo, Yoko Taro, desenvolveu duas versões de Nier em 2010: uma com um menino como protagonista que tenta salvar sua irmã e outra com um pai em busca de salvar sua filha. A última (chamada Nier Gestalt no Japão) foi produzida porque a equipe de marketing americana da Square Enix acreditou que o público ocidental não se conectaria bem com a história de um jovem menino como protagonista. Quando Nier foi relançado em 2021 na forma de Nier Replicant ver.1.22474487139…, Taro optou desta vez pelo protagonista mais jovem na região de língua inglesa, o que resultou em uma versão moderna que apresenta apenas o jovem protagonista.

Atualmente, quando os jogadores discutem o título, raramente consideram essa diferença nas versões. Embora o personagem principal seja distinto, a maior parte do jogo permanece inalterada. Muitos afirmam que isso não é tão relevante.

Realmente não é?

Como podem essas duas experiências de jogo serem as mesmas? A qualidade emocional e a perspectiva são claramente diferentes e geram reações variadas. A crítica Dia Lacina é uma das que discutiu essa questão de maneira perspicaz. Inspirado por sua análise, decidi assistir às aberturas de ambas as versões do jogo e compará-las. Para mim, elas têm sentimentos notavelmente diferentes.

Muitos jogos clássicos têm sido recriados ou remasterizados nos últimos anos. Títulos como Shadow of the Colossus, Silent Hill 2, Resident Evil, Metal Gear Solid 3, Suikoden I e II, e Final Fantasy Tactics são apenas alguns exemplos. Às vezes, me pergunto se os jogadores realmente reconhecem a profundidade das diferenças nas novas experiências em comparação com os originais, especialmente considerando que a fama e a importância histórica destes jogos geralmente vêm das versões iniciais.

Os fãs de cinema costumam contemplar as diferenças entre as edições teatrais e estendidas de O Senhor dos Anéis, ou as variações intrigantes nas versões de O Grande Mestre, de Wong Kar-wai. Leitores debatem sobre as melhores traduções de Dostoiévski ou Hugo. Já os jogadores parecem mais inclinados a ignorar mudanças em áreas como narrativa e direção artística, mesmo em jogos que enfatizam a narrativa.

Vamos considerar Final Fantasy VII. Este é um dos jogos mais icônicos da história, e não seria surpreendente que muitos jogadores o tenham jogado. Mas o que realmente vivenciaram?

Talvez você tenha jogado FFVII quando foi lançado em 1997, na versão original japonesa para PlayStation. Ou talvez tenha jogado quando chegou à América e Europa, vivenciando a versão localizada com novos recursos de jogabilidade. Quem sabe até tenha experimentado a versão para PC de 1998, que revelava as bocas dos personagens? Você utilizou mods, ou novos recursos nas versões modernas do jogo? Ou ainda, jogou FFVII através do resumo Ever Crisis em seu celular?

O fascinante é que essas versões de um clássico podem ser extremamente distintas. A versão inicial de FFVII no Japão, por exemplo, supostamente não inclui uma cena de flashback especial que se ativa ao visitar o porão da Mansão Nibelheim perto do final do jogo; essa cena é uma das mais memoráveis da trama e oferece uma visão especial e emocionante de Zack Fair, um personagem importante na narrativa que ganha ainda mais relevância na série depois.

E quanto à localização em inglês? Conforme detalhou o tradutor e crítico Tim Rogers em sua série de vídeos, existem mudanças curiosas no inglês, como diálogos que podem alterar o status emocional da relação entre Aerith e Zack. Ou deveria dizer Aeris, o nome com o qual muitos de nós nos lembramos da versão original ocidental, mas que agora caiu em desuso? Além disso, a versão para PC do jogo apresentava personagens com bocas em seus modelos, mudando a sensação de certas cenas; a morte de Aerith enquanto Sephiroth a observa perde impacto para mim quando ele abre a boca de forma estranha, como se estivesse em uma apresentação de ópera. Talvez você tenha pulado FFVII e jogado o remake, porque esse também é Final Fantasy VII, não é?

Se você jogou os jogos do remake de FFVII, teve acesso a uma história diferente da original. Este é um tema de muito debate entre os fãs – se o remake é a mesma narrativa da obra original ou não – e não existe uma resposta simples. Embora ele aborde os principais eventos, também adiciona novos elementos, remove outros e altera a execução das cenas mais antigas. De repente, o antagonista Sephiroth aparece em momentos da trama onde nunca estivera presente no original. Embora Yoshinori Kitase quisesse que ele fosse como o tubarão de Spielberg no original – algo misterioso – essa característica não é tão enfatizada no Remake de FFVII.

Você pode até jogar brevemente como Sephiroth em Rebirth, enquanto no original ele se mantinha a uma distância crítica: uma figura inatingível e assustadoramente poderosa. Controlá-lo seria impensável. Zack, um personagem quase ausente na versão original, agora é muito mais proeminente, e o vemos temporariamente se unindo a Cloud para combater Sephiroth em Rebirth. Mesmo sem as mudanças na história, a diferença em visuais, trilha sonora, direção, jogabilidade e a adição de vozes criam uma experiência muito distinta.

É impressionante como os jogadores costumam desconsiderar essas mudanças. No fim das contas, a história ainda é basicamente a mesma, muitos costumam responder. Outros chegam a tratar um remake como um substituto do original, mas como já foi apontado, isso simplesmente não faz sentido.

Traduções variadas também alteram a sensação de uma obra; este é um tema frequentemente discutido em literatura e cinema, mas não tão frequentemente em jogos, exceto em alguns sites especializados ou contas de redes sociais. Em uma das cenas mais importantes (embora opcionais) de Final Fantasy VI, por exemplo, Celes se joga de um precipício. Na versão original em inglês do Super Nintendo (onde foi lançado como Final Fantasy III), ela faz isso após ouvir histórias sobre como outras pessoas tomaram “um salto de fé” para restaurar seus espíritos. Nas traduções mais recentes e fiéis em inglês, no entanto, essa ação é apresentada de forma deliberadamente sombria. Ambas as versões, inevitavelmente, têm sentimentos distintos, mesmo que, como o tradutor Clyde Mandelin notou em sua comparação, alguns jogadores em 1996 já enxergassem a versão antiga como sombria.

A direção visual das cenas por si só pode mudar a forma como uma obra é percebida. As diferenças entre a versão original de Silent Hill 2 e seu remake são imediatamente notáveis e foram tema de escrita para muitos. Como muitos observaram, a névoa da original é tão forte que os rostos dos personagens não podem ser claramente identificados, conferindo uma sensação de desconforto distinta às cenas. Diferenças atmosféricas aparecem também no remake de Shadow of the Colossus. A mansão na versão original de Resident Evil para PlayStation é drasticamente diferente da versão do GameCube; a primeira tem uma simplicidade que poderíamos encontrar em um velho hotel vazio, enquanto a segunda é muito mais escura e gótica, como um lugar onde Drácula poderia residir. Para mim, a estética da original é mais assustadora, pois se assemelha a um lugar que poderia ter visitado antes.

Essas são todas mudanças oficiais, mas o universo dos jogos se torna ainda mais intrigante ao considerarmos como o meio se entrelaça com a modificação. A modificação é tão comum e íntima ao núcleo dos jogos para PC, que muitos jogadores a baixam e usam para “melhorar” um jogo de várias formas, sem se preocupar sobre como isso altera criticamente sua experiência em aspectos que envolvem visuais, áudio e interatividade. Algumas pessoas utilizam mods com a mesma naturalidade que pegam ketchup para aprimorar o sabor de sua comida. Os mods prometem tornar o jogo “mais nítido”, “corrigir” a tradução para torná-la mais precisa ou adicionar conteúdo removido. Eles afirmam que isso irá aprimorar bastante sua experiência com o jogo. Mas, então, a que versão do jogo você realmente está jogando?

Talvez não exista uma versão definitiva de um jogo. Talvez existam apenas tantos fatores a serem considerados para o meio, já que até o equipamento utilizado para jogar, seja teclado e mouse ou controle de console, pode alterar sua experiência de maneira significativa. E como jogar um jogo baseado em texto, como Disco Elysium, pode parecer mais como ler um livro quando você o joga em um dispositivo portátil?

Não acredito que exista uma “forma certa” de jogar um jogo – no entanto, acredito que devemos abordar nossas experiências com um olhar crítico e reflexivo. Isso pode ser mais desafiador do que a abordagem casual que muitos de nós adota, mas também é empolgante, pois nos faz pensar sobre uma das qualidades poderosas deste meio: a fluidez. Escolha com cuidado diante das diversas versões de um jogo. Sua versão favorita pode não ser a recomendada pela maioria, nem a preferida pelo criador, mas sim aquela que mais se adapta a você, por qualquer razão.

Remakes, remasterizações, mods e outras iniciativas são válidas em conceito, até mesmo maravilhosas, especialmente considerando a dificuldade de jogar clássicos mais antigos atualmente. Vale a pena celebrar todas as versões de clássicos que temos, mas também é fundamental pensar em cada versão como uma obra independente. Não se trata apenas de analisar qual versão é melhor ou pior; é mais sobre refletir sobre as fascinantes diferenças nas obras clássicas do meio dos videogames.