Ícones de Hollywood se reuniram no sábado para celebrar Francis Ford Coppola, que recebeu o prestigioso AFI Life Achievement Award, a maior honraria concedida pelo American Film Institute. A noite foi marcada por homenagens emocionantes, com Steven Spielberg e George Lucas entregando o prêmio ao cineasta. Spielberg, que conheceu Coppola em 1967, elogiou sua coragem: “Você é um guerreiro pelos artistas independentes, sempre defendendo suas causas, mas também é incrivelmente aberto a ideias e inspirações.” O diretor de “Tubarão” lembrou de assistir a uma versão inicial de “Apocalypse Now”, com cinco horas de duração, e como Coppola ouvia atentamente as opiniões dos colegas. “Seu superpoder é justamente essa busca constante pela evolução”, afirmou.
Spielberg não poupou elogios: “‘O Poderoso Chefão’ é, para mim, o melhor filme americano já feito. Muitos artistas buscam reconhecimento, mas você, Francis, transcende isso. Você redefiniu o cinema e inspirou uma geração de cineastas – inclusive eu, que sempre quis orgulhar você com meu trabalho.” Já George Lucas, amigo de longa data, relembrou os conselhos de Coppola: “Ele me ensinou a não ter medo de saltar de precipícios. E isso me guiou por toda a vida.” Os dois então entregaram o prêmio a Coppola, que não conteve as lágrimas ao receber a homenagem.
Em seu discurso, Coppola fez uma reflexão nostálgica sobre sua trajetória: “Há tantos lugares que não existem mais, tantos rostos que envelheceram, mas continuam os mesmos no meu coração.” Ele mencionou memórias de infância, familiares e até desafetos, dizendo: “Aprendi que a pessoa mais difícil de perdoar é a nós mesmos.” E finalizou comovido: “Minha casa não é um lugar, mas sim vocês – amigos, colegas, família. Eu sempre serei um de vocês.”
O evento também celebrou David Lynch, que recebeu postumamente a Medalha Franklin J. Schaffner. Em um vídeo gravado antes de sua morte, Lynch declarou: “O AFI nos ajuda a encontrar nossa voz única no cinema.” A cerimônia, realizada no Dolby Theatre em Los Angeles, reuniu nomes como Robert De Niro, Al Pacino e Harrison Ford. De Niro agradeceu a Coppola: “Você mudou minha vida”, enquanto Pacino destacou: “Você acreditou em mim mais do que eu mesmo.”
Coppola, responsável por obras-primas como “O Poderoso Chefão”, “A Conversação” e “Drácula de Bram Stoker”, solidificou seu legado como um dos maiores cineastas da história. A homenagem será exibida em um especial da TNT, com reprise no TCM. Desde 1973, o AFI já premiou lendas como Alfred Hitchcock, Meryl Streep e, no ano passado, Nicole Kidman.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com