A Microsoft anunciou hoje mudanças significativas para o Xbox Game Pass, destacando um aumento de 50% no preço do Game Pass Ultimate, que agora custa R$ 30 por mês. Contudo, este pode não ser o último ajuste para o serviço, segundo a avaliação de um especialista.

De acordo com Daniel Ahmad, analista da Niko Partners, a Microsoft acredita na fidelidade dos jogadores de console ao Game Pass, mesmo com o novo valor mais elevado, enquanto a empresa prossegue com o lançamento de novos jogos em plataformas concorrentes como PS5 e Switch 2, além de fortalecer sua presença no mercado de PC. Ahmad também sugeriu que a Microsoft pode considerar uma versão do Game Pass sustentada por anúncios para garantir a viabilidade do serviço de assinatura.

“A principal preocupação da Xbox neste momento é gerenciar a transição de um ecossistema fechado de consoles para um ecossistema multi-dispositivo aberto. As vendas de consoles caíram drasticamente, o crescimento do PC Game Pass está lento e a nuvem ainda é percebida como uma extensão da experiência atual, e não como um ponto de entrada principal,” afirmou.

“A aposta da Microsoft é que sua base de console atual permaneça fiel ao Game Pass com os novos preços (ou os atuais com a opção Premium), enquanto busca aumentar o crescimento nas plataformas de PC, PS5 e Switch 2 através de lançamentos no dia um e ports que sejam plenamente tarifados,” acrescentou Ahmad.

Uma camada de anúncios para o Game Pass?

O Game Pass pode se manter viável para a Microsoft nesse cenário? Essa é a “grande questão”, segundo Ahmad. A empresa poderá explorar diversas fontes para expandir o Game Pass no futuro, incluindo a introdução de uma camada suportada por anúncios.

“A grande questão que se coloca é se o Game Pass pode se tornar um produto sustentável fora dos consoles e qual a melhor forma de atingir esse público. Para isso, será necessário um custo de entrada mais acessível (Essencial) e a experimentação com ofertas focadas em nuvem, sustentadas por anúncios ou mobile-first,” afirmou.

Espera-se que o Game Pass continue a se desenvolver com o tempo, mas se as ideias mencionadas por Ahmad, como a camada de anúncios, se concretizarão, ainda é incerto. A forma como uma versão do Game Pass baseada em anúncios funcionaria ainda é desconhecida. Em 2012, a Square Enix lançou um serviço de jogos por streaming suportado por anúncios chamado Coreonline, que foi encerrado 15 meses depois devido à falta de adoção pelos jogadores.

Atualmente, o Game Pass Ultimate aumentou de preço, passando de R$ 20 para R$ 30 mensais, enquanto os planos Core e Standard foram renomeados para Essencial e Premium, sem alterações de preço. Com o novo valor, os assinantes do Ultimate estão recebendo Fortnite Crew e Ubisoft+ Classics adicionados às suas assinaturas, além de muitos outros jogos.

Os aumentos de preço para o Game Pass Ultimate e PC Game Pass ocorrem poucos dias antes do lançamento de Call of Duty: Black Ops 7 em novembro. Assim, jogar Call of Duty neste ano pelo Game Pass se tornará mais caro.