A revelação de um novo jogo de terror sempre me chama a atenção, especialmente quando um estúdio anuncia um título que promete iniciar um universo de terror interconectado. Esse é o caso do próximo jogo em primeira pessoa da ProbablyMonsters, intitulado Ire: A Prologue.

Como o título indica, Ire: A Prologue marca o início do universo Ire—uma nova série que conta com a participação de CJ Cowan, ex-líder de histórias na Bungie, onde ajudou a desenvolver as narrativas prolongadas de Halo e Destiny. A especialidade de Cowan está em expandir mundos como o que Ire promete apresentar, começando com este primeiro jogo, que, segundo minha demonstração, deve agradar os fãs de títulos como Alien: Isolation e Amnesia.

Em Ire: A Prologue, os jogadores assumem o papel de uma jovem chamada Emily que, em 1986, se vê presa em um loop temporal dentro de um barco enquanto um monstro vaga pelos corredores. Semelhante a Alien: Isolation ou à mais recente sequência de Amnesia, The Bunker, a criatura é um inimigo controlado por IA, não seguindo um roteiro fixo. Isso significa que cada interação pode se desenrolar de diversas maneiras, e como você estará repetindo o mesmo ambiente, será essencial usar sua astúcia para enganar a criatura, seja ocultando-se em armários e ventiladores ou permanecendo nas sombras enquanto ela se aproxima.

Na minha experiência, fiquei fascinado com os breves vislumbres da criatura, que parece ser um monstro totalmente original, chamado Drüdgen na narrativa do jogo. Cowan mencionou que a equipe se inspirou em filmes como Alien, de 1979, para ocultar o monstro, aumentando assim sua aterrorizante presença.

“Ao escondermos o monstro, conseguimos realmente assustar o jogador. Mas também [podemos] focar nossos esforços nas partes mais importantes do jogo. Assim, criamos sistemas complexos em torno disso, como o monstro desligando luzes em sua proximidade e até apagando sua lanterna se chegar muito perto. Com isso, você começa a usar essas pistas para saber onde ele está. Por exemplo, ao ver uma luz se apagando no final do corredor, você sabe que a criatura está por perto.”

Embora eu não tenha conseguido ver a criatura claramente, fiquei impressionado com os sons estranhos que ela emitia. É difícil descrevê-los, mas comentei com Cowan que soavam como se o monstro estivesse engasgando ou se afogando. Cowan revelou que uma fonte específica inspirou esses sons: “A inspiração inicial para o áudio do monstro foi o urso de Annihilation,” explicou, referindo-se ao filme de 2018 dirigido por Alex Garland. “É algo muito interessante, quase como se tentasse se comunicar. Há momentos divertidos [mais adiante no jogo] em que ele começa a imitar a voz da Emily, respondendo a ela.”

Achei intrigante que esse jogo seja declarado como o primeiro de um universo mais amplo. Fiquei me perguntando sobre as vantagens dessa abordagem, algo que Cowan discutiu com a experiência de quem já trilhou diferentes caminhos.

“Se olharmos para o nosso time e a experiência que temos, construímos muitas franquias em nossos trabalhos anteriores, passando de Halo 2 a Halo 3, ODST e Reach. Todos gostariam de pensar que tínhamos grandes planos, com o arco do Master Chief [já definido]. Na verdade, não era assim. Terminávamos um jogo e depois pensávamos: ‘O que acontece agora?’ Tentávamos resolver isso nós mesmos.”

“Os líderes da equipe são extremamente apaixonados por construir uma franquia e gradualmente revelar suas camadas ao longo do tempo, aprofundando-se cada vez mais. Portanto, há muitos elementos neste jogo que são sementes para o que virá a seguir. Estou bastante animado com isso.”

Cowan sorriu ao desviar minha pergunta sobre se Ire será uma antologia ou uma narrativa contínua—“Não vou estragar isso!”—mas mencionou que o espaço central ao qual Emily retornará se torna uma espécie de zona de segurança onde os jogadores podem explorar itens coletados em sua jornada, como fitas cassete e fotografias. Parece que esses itens, entre outras partes da história em Ire: A Prologue, funcionarão como pistas para os jogadores que buscam compreender melhor Ire, tanto neste primeiro jogo quanto em futuros lançamentos.

Ire: A Prologue iniciará seu universo de histórias mais amplo quando for lançado na véspera do Halloween, em 28 de outubro, para PC. Uma demonstração gratuita estará disponível no Steam um pouco antes, em 13 de outubro.