No primeiro dia de gravações de “Os Rivais de Amziah King”, Matthew McConaughey apareceu no set com o olho direito inchado por causa de uma picada de abelha. Ele levantou a mão e perguntou: “Alguém mais está nervoso além de mim?” A equipe e o elenco riram juntos. “Tudo bem, tudo bem, tudo bem, só queria ter certeza de que não era o único”, disse o ator, com sua voz característica, que mistura um pregador e um surfista. Mas McConaughey não estava brincando. Ele admite que se sentiu desengonçado ao voltar às telas após uma pausa de seis anos, período em que escreveu sua autobiografia, “Greenlights”, fez algumas dublagens em filmes como “Sing 2”, passou tempo com a família e manteve um perfil mais discreto. “Eu precisava escrever minha própria história, dirigir minha própria história no papel”, explica McConaughey sobre seu tempo longe das câmeras. No entanto, ao se deparar com o roteiro de Andrew Patterson, que gira em torno de um carismático dono de uma fazenda de mel em Oklahoma e sua relação com uma filha adotiva, ele se sentiu atraído pela originalidade e pelo forte senso de lugar da narrativa. O papel coube como uma luva. “Não é onde eu cresci, mas conheço esse tipo de gente, esses lugares e esses personagens que vivem no interior do país”, diz McConaughey. “Esse grupo de pessoas no sudeste de Oklahoma, onde o filme se passa, conhece a Constituição, sabe as regras que seguem e não estão buscando aprovação do resto do mundo. Eu os entendo.”
Patterson trabalhou no projeto por anos, expandindo-o em certo momento para uma minissérie de sete episódios, antes de reduzi-lo novamente. Ele sempre sentiu que McConaughey tinha o charme descontraído necessário para Amziah, um personagem que lidera um grupo de apicultores e músicos que o seguem como uma caravana de apóstolos. “Eu queria um ator com o tipo de personalidade que pudesse passar horas com eles”, diz Patterson. “Tinha que ser alguém tão cativante, que simplesmente fizesse sua coisa dentro do mundo que eu estava tentando criar, e que pudesse ser cômico em um filme dramático. Não há muitas pessoas assim.”
Até mesmo ao telefone, McConaughey demonstra essa magnetismo. Ele gosta de divagar, saindo do tema da pergunta, antes de voltar suavemente à resposta com uma confiança tranquila que faz você se interessar mais pela jornada do que pelo destino. E McConaughey não quer que a conversa seja unilateral, perguntando o que eu achava do significado por trás de uma certa cena ou minha opinião sobre o cenário rural do filme. “Bom, aí está”, ele diz encorajadoramente, depois que eu compartilho minha (nada original) ideia de que o que gosto em filmes como “Os Rivais de Amziah King” é que eles nos levam a lugares diferentes da nossa realidade. “Acho que, para um nova-iorquino, você está bem distante desse mundo”, ele comenta. “Então você pode ver um povo e um lugar assim e pensar: ‘Ah, eu não sabia que isso existia, né?’ E isso é o melhor dos filmes.”
McConaughey afirma que fazer “Os Rivais de Amziah King”, que estreou no SXSW em 10 de março, o ajudou a redescobrir seu amor pela profissão. “Eu me lembrei de algumas coisas”, diz ele. “Primeiro, o quanto eu realmente gosto de atuar. Segundo, eu me lembrei: ‘Ei, McConaughey, você é muito bom nisso.’ E terceiro, eu me lembrei que atuar é como férias para mim. Quando estou atuando, é meu foco único. Quando saio de casa de manhã, minha esposa diz: ‘Vá arrasar. Eu cuido das crianças. Está tudo bem.’ Isso são férias. Porque eu não estou fazendo mil coisas ao mesmo tempo. Estou totalmente focado em encontrar a verdade do meu personagem.”
Ele acredita que escrever o livro, que o fez revisar páginas de diários para criar algo que combinava poemas, orações e lembranças, também melhorou sua atuação. “A autobiografia foi extremamente honesta e me forçou a ser honesto comigo mesmo”, diz McConaughey. “Isso esclareceu coisas que eu pensava há 35 anos. E fez eu perceber: ‘É, esse é quem você é, Matthew. Vamos admitir e seguir em frente.’ Isso me deu ainda mais confiança em mim mesmo, porque havia menos para esconder. Eu já tinha compartilhado. Então ficou mais fácil ser honesto como ator.”
Essa honestidade se estende às suas opiniões sobre “True Detective”, a série antológica que ajudou a iniciar o “McConaissance” quando estreou na HBO em 2014. Depois de explorar o mistério do Rei Amarelo, a série continuou por mais três temporadas de sucesso variável, a mais recente, “True Detective: North Country”, exibida em 2024, estrelada por Jodie Foster e Kali Reis. “Eu assisti, vi. Sim, há muito o que apreciar”, diz McConaughey, hesitante. “Minha temporada favorita — e acho que posso dizer isso objetivamente — é a primeira.” Ele ganha entusiasmo ao falar, parecendo se divertir com a própria admiração. “Eu aconteço de estar nessa, então achei incrível, uma televisão incrível e uma ótima série. Eu assistia semanalmente, como todo mundo, no domingo à noite, e era um evento para mim. Adorava as conversas na segunda-feira de manhã. Mesmo tendo feito parte, eu meio que esquecia o que ia acontecer. Foi um dos grandes eventos da TV.”
“True Detective”, que reuniu McConaughey e seu grande amigo Woody Harrelson, era uma obra que exigia química entre os protagonistas. O mesmo vale para “Os Rivais de Amziah King”, em que McConaughey divide a responsabilidade de carregar o filme com a estreante Angelina LookingGlass. Ela interpreta Kateri, a filha adotiva de Amziah, que ele traz de volta para o negócio da família. LookingGlass conseguiu o papel após uma extensa busca nacional, com mais de 200 atores indígenas testados. “Angelina tinha o sorriso mais contagiante, mas ela pode mudar num instante e simplesmente encarar alguém até furar um buraco”, elogia Patterson. “Sabíamos no segundo em que ela leu com Matthew que o papel era dela.”
McConaughey não poupa elogios a LookingGlass, destacando suas habilidades várias vezes durante a entrevista. “Ela só sabe fazer o que muitos de nós atores esquecemos de fazer quando aprendemos a, entre aspas, atuar, que é ouvir e responder honestamente à verdade de uma situação”, diz McConaughey. “É isso. Esse é o segredo. Um ator não quer ser pego atuando. Todo ator que se preza sabe do que estou falando.”
—
Este artigo foi inspirado no original disponível em variety.com