A nova presidente do MSNBC, Rebecca Kutler, não está perdeu tempo em definir a direção que deseja dar à rede de notícias progressista, que está prestes a ser desmembrada da NBCUniversal e de sua matriz, a Comcast. Kutler, que foi nomeada presidente do MSNBC no início de fevereiro, está considerando ampliar a presença em tela de Jen Psaki, que atualmente apresenta programas no final de semana e à noite de segunda-feira, além do trio de personalidades que lidera “The Weekend”, o programa de mesa-redonda que vai ao ar nas manhãs de sábado e domingo e é liderado por Symone Sanders-Townsend, Alicia Menendez e Michael Steele, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as discussões. A MSNBC não disponibilizou Kutler para comentários. A Puck havia relatado anteriormente discussões em torno desses movimentos de pessoal. As mudanças, que ainda não foram anunciadas oficialmente, mostram Kutler movendo-se rapidamente para direcionar o MSNBC em um momento desafiador. Com a Comcast separando a maior parte de seus ativos de cabo em uma empresa separada e de capital aberto, o MSNBC provavelmente terá que navegar um futuro desligado dos recursos de coleta de notícias da NBC News. Atualmente, um grupo de âncoras de notícias tradicionais, incluindo Katy Tur e Chris Jansing, preenchem as horas de semana de semana da MSNBC, oferecendo reportagens e jornalismo que não está tão impregnado de opiniões partidárias quanto os programas de opinião da rede em horário nobre. A veterana Andrea Mitchell recentemente desligou-se do horário do meio-dia que apresentou por décadas, e um substituto oficial ainda não foi anunciado. É provável que Kutler precise encontrar novas maneiras de preencher essas horas do dia. A executiva já está trabalhando para encontrar novos correspondentes em Washington e um chefe de bureau em Washington, de acordo com uma das pessoas familiarizadas com o assunto, e discussões recentes centraram-se na possibilidade de contratar jornalistas de veículos como o The Washington Post e o Politico; trazer nomes de outras redes; e elevar contribuidores atuais da MSNBC a papéis de âncoras. Como outras redes de cabo, o MSNBC enfrenta desafios comerciais significativos. Mais dos espectadores que assistem à rede à noite para ver algumas horas de comentários estão migrando para outras plataformas. O MSNBC está projetado para perder cerca de 10,5% de seus assinantes entre o final de 2023 e o final de 2025, de acordo com estimativas da Kagan, uma empresa de pesquisa de mercado que faz parte da S&P Global Intelligence. Rivals como Fox News Channel e CNN estão enfrentando erosões semelhantes nesse período. O MSNBC pode ser deixado com uma média de 61,3 milhões de espectadores no final de 2025, em comparação com 68,5 milhões em 2023 — e isso em um ano eleitoral, que normalmente traz os espectadores de volta para as notícias. O MSNBC está trabalhando para trazer de volta os espectadores após os resultados da eleição presidencial de 2024. Tanto o MSNBC quanto a CNN sofreram uma erosão significativa após o retorno de Donald Trump à Casa Branca e à conversa nacional, e ambos anunciaram mudanças de programação nas últimas semanas. No MSNBC, Rachel Maddow retornou ao horário das 21h de segunda a sexta-feira, em comparação com a programação de segunda-feira (com várias aparições especiais) que ela desfrutou nos últimos anos. No entanto, Maddow deve retornar ao horário de segunda-feira após os primeiros 100 dias do mandato de Trump, uma mudança que também acomodaria o retorno de Alex Wagner, que tem apresentado de terça a sexta-feira. Tanto Psaki quanto “The Weekend” estão perto do coração de Kutler. Ela desenvolveu ambos o trio e “Inside With Jen Psaki”. “The Weekend” desfrutou de um aumento na audiência em seu horário desde que foi lançado em janeiro de 2024. Executivos do MSNBC claramente foram atraídos por Psaki, ex-secretária de imprensa da Casa Branca de Biden, desde que ela lançou uma hora de domingo em março de 2023. Dar novos espaços a esses programas sugere que o MSNBC está ansioso para manter sua postura progressista, em vez de tentar se aproximar do meio do espectro. E as mudanças adicionariam diversidade à programação semanal da rede. No entanto, para que esses programas obtenham mais espaço, outros podem ter que ter menos. Kutler, sem dúvida, está juggling suas escolhas. A rede está em um momento de transição, com a separação da NBCUniversal e a necessidade de se adaptar a um mercado em constante mudança. Kutler enfrenta o desafio de manter a audiência e a identidade da rede em um ambiente cada vez mais competitivo.
