Subnautica 2 sofreu um revés neste verão devido a um conflito intenso entre a editora Krafton e a equipe de liderança anterior do estúdio responsável pelo jogo, Unknown Worlds. Charlie Cleveland, Max McGuire e o CEO Ted Gill foram forçados a deixar o estúdio e, em seguida, moveram uma ação judicial contra a Krafton, alegando que a empresa está tentando evitar o pagamento de um considerável bônus por desempenho. Recentemente, a Krafton alterou sua argumentação legal sobre a demissão da equipe de liderança.

Conforme reportado, a Krafton alegou que os fundadores pretendiam lançar Subnautica 2 em acesso antecipado neste ano, mesmo sem a finalização do jogo, com o intuito de garantir seu bônus. Os advogados dos fundadores solicitaram evidências dessa afirmação durante a fase de descobertas do processo, mas a Krafton não apresentou nenhuma. Posteriormente, a empresa retirou essa alegação de seu processo legal e já não a considera mais como justificativa para as demissões. Os advogados caracterizaram essa mudança como um “tremendo impacto no caso” e a descreveram como “um tanto confusa”.

A Krafton, no entanto, ainda sustenta que os fundadores negligenciaram suas responsabilidades na supervisão da conclusão de Subnautica 2 e os acusa de baixar arquivos e manter dispositivos que continham informações confidenciais. Apesar de essa informação ter sido revelada apenas após a remoção da equipe de liderança, a Krafton argumenta que isso justifica retroativamente suas demissões.

Os advogados dos fundadores afirmam que a Krafton não está colaborando adequadamente durante a fase de descobertas e desconsidera pedidos para compartilhar informações relevantes ao caso. A atualização mais recente indica que ambos os lados concordaram em se reunir.

Este processo pode se estender por anos no tribunal, mas a disputa na opinião pública já começou. Após os fãs clamarem abertamente por um boicote a Subnautica 2, devido a relatos sobre a retenção do bônus milionário, foi noticiado que a Krafton estendeu o prazo do bônus para o próximo ano, oferecendo à equipe da Unknown Worlds uma chance melhor de cumprir as metas financeiras e garantir um bônus de 25 milhões a ser dividido entre 40 funcionários. Os 225 milhões restantes desse bônus seriam destinados à antiga equipe de liderança antes de sua saída forçada.

Espera-se que Subnautica 2 entre em acesso antecipado em 2026, tanto para PC quanto para Xbox Series X|S.