Jogos de serviço contínuo são frequentemente vistos como um código de trapaça poderoso para gerar vastas quantias de valor para acionistas. Tanto que o CEO da EA acredita que essa abordagem poderia ter salvado o desempenho de Dragon Age: The Veilguard, e uma recente pesquisa do GDC revelou que um terço dos desenvolvedores de jogos Triple A estão atualmente trabalhando em jogos de serviço contínuo[1].
No entanto, nem todos estão entusiasmados com a ideia de que esses jogos dominem o lado de orçamento alto da indústria. “Eu não queria ver todos os jogos se transformando em grandes jogos de serviço porque sentiam que era o modelo de negócios a seguir,” afirma Phil Spencer, chefe da Xbox, em uma entrevista com a Xbox Era. “Não é fácil fazer isso. Nem toda história é contada dessa maneira. Nem toda ideia criativa ou jogo suporta esse modelo de negócios”[3].
É fácil para Spencer dizer isso, considerando que a Xbox atualmente abriga alguns dos maiores jogos de serviço contínuo, especialmente após a aquisição da Activision Blizzard, que trouxe Overwatch 2 e Call of Duty. No entanto, a publicadora também apoia vários jogos single-player que não duram centenas de horas. Avowed está prestes a ser adicionado ao Xbox Game Pass, e jogos menores como South of Midnight estão programados para serem lançados em alguns meses.
“Eu acho que é uma parte importante da nossa indústria porque nem toda história vai ter 100 horas de duração, e nem todo meio de comunicação vai ter algum tipo de mecânica com moeda e tudo o mais,” explica Spencer. “Eles apenas querem contar sua história e seguir em frente. Alguns dos meus jogos favoritos, como Limbo, são jogos fantásticos que eu quero ver continuar em nossa indústria”[3].
Apesar do que pode parecer uma forte pressão para mais jogos de serviço contínuo, há uma tonelada de desenvolvedores que, como Spencer, querem continuar oferecendo aos jogadores histórias completas. Alguns ex-desenvolvedores de Dragon Age não receberam bem a ideia de adicionar elementos de serviço contínuo a The Veilguard, e o chefe da Hazelight, Josef Fares, declarou que nunca faria um jogo de serviço contínuo, não importa o que a EA pense: “Isso não vai acontecer com um jogo da Hazelight, nunca”[2].
A Xbox não está abandonando completamente os jogos de serviço contínuo. Sendo grande o suficiente, a empresa pode investir em vários tipos de jogos. “Parte do nosso motivo para tentar criar uma assinatura foi permitir que também apoiassemos jogos que têm um início, meio e fim,” diz Spencer. Mas saber que há um esforço legítimo para não se basear apenas em jogos de serviço contínuo é ainda bastante reconfortante, especialmente para aqueles que estão bastante cansados deles no momento[3].