Em um exemplo que poderia ser considerado um eufemismo notável, a Warner Bros. Discovery descreveu 2024 como “um ano decepcionante” para seu setor de jogos em uma carta aos acionistas. O segmento sofreu uma queda de 53% na receita em comparação com 2023. Apesar do revés, a empresa mantém grandes expectativas para 2025, graças a uma recente reestruturação que, segundo ela, permitirá “reorientar nossos recursos e capital para IPs consagrados e jogos de estúdios de classe mundial.”
Essa reestruturação, no entanto, resultou no fechamento de estúdios como WB San Diego, Player First Games e a lendária Monolith Productions, além do cancelamento do jogo da Mulher-Maravilha, anunciado em 2021. Essas medidas foram tomadas após o fracasso estrondoso de Suicide Squad: Kill the Justice League e o declínio de Multiversus, que, embora menos catastrófico que o de Suicide Squad, chamou atenção por ter sido retirado do ar por quase um ano para reformulações, após um lançamento promissor. Juntos, os dois jogos geraram prejuízos de aproximadamente US$ 300 milhões.
Apesar disso, a Warner continua enxergando os videogames como um “diferencial estratégico”, que “permite explorar um dos segmentos de mídia que mais cresce no mundo, com mais de três bilhões de jogadores globais.” No futuro, porém, o foco estará em “quatro franquias icônicas que geraram mais de US$ 1 bilhão em vendas nos últimos anos: Harry Potter, Game of Thrones, Mortal Kombat e DC — especialmente personagens de alto nível, como o Batman.”
“Há apenas dois anos, nossa equipe de jogos alcançou um marco com Hogwarts Legacy, criando uma nova franquia que se tornou o jogo mais vendido do ano — um feito que apenas três outras franquias conseguiram nos últimos 15 anos. Isso nos dá confiança de que, com nossa estratégia reorientada, podemos voltar a produzir jogos de alta qualidade, pensados para engajamento de longo prazo, o que deve levar nossa divisão de jogos de volta ao lucro em 2025 e torná-la um contribuinte significativo para o crescimento nos próximos anos.”
A Warner tem repetido esse discurso há algum tempo, então não se trata de uma mudança estratégica surpreendente. No entanto, isso deixa claro como a empresa enxerga os videogames: não como um meio de expressão ou entretenimento por si só, mas como um suporte para IPs já conhecidos e amados pelo público.
Essa visão é interessante, especialmente considerando que um nome famoso nem sempre garante sucesso. Hogwarts Legacy foi um sucesso estrondoso, mas Harry Potter: Quidditch Champions não decolou, e Harry Potter: Magic Awakened foi encerrado em outubro de 2024, pouco mais de um ano após seu lançamento. Além disso, é difícil lembrar de um jogo de Game of Thrones que tenha feito sucesso, exceto talvez a série de aventura da Telltale, lançada em 2015. (O próximo jogo de Game of Thrones tem uma demo no Steam, e talvez consiga se destacar.) Já os super-heróis continuam populares, então talvez essa aposta funcione. (Mas, bem, não a Mulher-Maravilha.)
O que pode ajudar a divisão de jogos da Warner mais do que as franquias icônicas é uma mudança recente na liderança: David Haddad, chefe do setor de jogos há anos, anunciou em janeiro que deixará o cargo. Um relatório da Bloomberg citou fontes que atribuíram os problemas da Warner no mercado de jogos à gestão de Haddad, marcada por indecisões e falta de uma visão clara.
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Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.
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