O ex-chefe da PlayStation, Shawn Layden, expressou sua crença de que a Microsoft está em uma “encruzilhada” e questiona se a empresa continuará a produzir consoles.

Em uma conversa, Layden mencionou que certamente teremos mais gerações de consoles pela frente, mas que a Microsoft pode não estar incluída nessa trajetória. Ele fez uma comparação ao afirmar que, observando as recentes ações do Xbox, lembra-se da Sega, que abandonou o mercado de consoles após o Dreamcast e se transformou em uma desenvolvedora de software.

Segundo Layden, a Sega percebeu que era mais vantajoso operar apenas como uma produtora de software. Ele acredita que a Microsoft está enfrentando uma situação similar, acrescentando que a oferta de hardware da empresa pode não ser convincente o suficiente para recuperar a posição perdida no mercado.

Caso a Microsoft decida deixar de fabricar consoles, isso certamente representaria uma grande mudança—e surpreendente, considerando que a empresa recentemente firmou um contrato de longo prazo com a AMD para futuros hardwares. Ambas as empresas colaborarão para “co-desenhar silício em um portfólio de dispositivos, incluindo os nossos consoles Xbox de próxima geração, tanto na sua sala de estar quanto em suas mãos,” afirmou a presidente do Xbox.

A presidente já declarou anteriormente que o novo hardware do Xbox focará em “proporcionar o maior salto tecnológico já visto em uma geração.” No entanto, o significado disso ainda é incerto, já que alguns especulam que o novo console do Xbox poderá se assemelhar a um PC para jogos. A Microsoft também está se aventurando no mercado de dispositivos portáteis, em parceria com a Asus, para os próximos aparelhos Xbox ROG Ally.

Layden manifestou seu desejo de ver algum tipo de padronização entre os consoles no futuro, acreditando que essa abordagem poderia contribuir para o crescimento do mercado de jogos em consoles.

“Podemos pensar na indústria de consoles como fizemos com Blu-ray, fitas cassetes, CDs ou qualquer outro formato onde a indústria decidiu competir em conteúdo, mas padronizar formatos?” ele questionou. “E então, vamos licenciar esse formato para todos que desejam apoiá-lo. Isso é o que, na minha opinião, dificulta a penetração dos jogos em consoles.”

A princípio, rumores indicam que a Sony está desenvolvendo um novo console. Enquanto isso, a Nintendo lançou recentemente o Switch 2 e não parece disposta a abrir mão de seu hardware dedicado tão cedo.

Por hora, não há sinais de que a Microsoft irá interromper a fabricação de consoles, mas a empresa tem ajustado sua estratégia nos últimos tempos. Agora, muitos de seus jogos estão sendo disponibilizados em plataformas concorrentes, como PS5 e Switch, visando aumentar a receita. E a estratégia aparenta estar dando resultado, uma vez que alguns dos jogos mais vendidos no PlayStation são desenvolvidos pela Xbox.