No ano passado, tive a oportunidade de participar de um evento da Netflix sobre o documentário A Vida Extraordinária de Ibelin, que contou com a presença de representantes da Muscular Dystrophy UK, uma instituição de caridade que financia pesquisas sobre doenças neuromusculares — condições que afetam não apenas Mats Steen, o jogador falecido que inspirou o filme, mas também muitos gamers com deficiência ao redor do mundo.
A jornada de Steen, retratada no documentário, já ajudou a arrecadar US$ 2 milhões em parceria com a Blizzard. Mas também inspirou a Muscular Dystrophy UK a seguir um caminho semelhante, usando videogames não apenas para arrecadar fundos, mas também para capacitar pessoas com doenças neuromusculares a participarem ativamente das campanhas.
Conversei com Liam Quinn, responsável por parcerias corporativas da Muscular Dystrophy UK, a quem conheci naquele evento inicial. Quinn tem Atrofia Muscular Espinhal (AME) tipo 3, mas também é um jogador de World of Warcraft — e foi justamente em uma dungeon que ele conheceu sua esposa, Ana, depois de xingar alguém na fila como um verdadeiro fã de MMO. Como ele mesmo me contou: “Ana estava tankando, então eu perguntei: ‘Quer ficar no grupo e continuarmos juntos?’” E o resto é história.
A experiência do documentário e do evento (não a dungeon desastrosa) foi transformadora para os esforços de Quinn em aproximar a comunidade gamer de pessoas com condições como a dele: “A ideia era criar um evento presencial que unisse nossa comunidade em torno desse hobby em comum. Algo que A Vida de Ibelin destacou muito bem.”
O documentário, no entanto, mudou as coisas: “Acho que foi revelador para muita gente. Não quero falar por todos, mas talvez alguns não percebessem que havia tantas pessoas jogando e se divertindo pelos mesmos motivos. Era uma experiência compartilhada.”
Assim como Steen, que viveu uma vida transformadora graças a Ibelin, Quinn encontrou sua parceira nos games. Mas ele lamenta que muitas pessoas com doenças neuromusculares (e outras deficiências) ainda tenham dificuldade em encontrar comunidades online. Assim como Steen, que hesitou em revelar sua condição à sua guild, Quinn também pensou em esconder sua AME de Ana no início.
“É difícil encontrar uma comunidade com essa vivência em comum. Parte do que queremos alcançar com o ‘Game On’ na MDUK é justamente apontar o caminho para essas pessoas. Para que elas não precisem se perguntar: ‘Devo revelar isso aos meus amigos?’… Elas precisam saber que essa comunidade existe.”
“Não deveria ser obrigação das pessoas com deficiência terem que procurar isso sozinhas. É aí que entramos. E, com o ‘Game On’, queremos facilitar esse acesso, oferecendo uma plataforma dedicada.”
Game On
Em resumo, o Game On é uma iniciativa criada para promover arrecadações de fundos e construir espaços online onde pessoas com distrofia muscular possam se apoiar. Basta entrar em contato com a Muscular Dystrophy UK para organizar uma campanha, seja no seu canal ou no deles. O primeiro evento oficial, realizado no Play New Meta em Islington, foi um grande teste de conceito para o projeto.
—
Este artigo foi inspirado no original disponível em pcgamer.com.