A HEREDITARIEDADE e o DNA são temas fundamentais na disciplina de Ciências para o 7º Ano. A hereditariedade é o processo pelo qual características físicas e biológicas são transmitidas dos pais para os filhos, e o DNA é a molécula responsável por armazenar essa informação genética. Estudar esses conceitos ajuda a compreender por que as pessoas se parecem com seus familiares e como as características podem variar entre os indivíduos.

O DNA está organizado em estruturas chamadas CROMOSSOMOS, que se encontram no núcleo das células. Os GENES são segmentos específicos do DNA que determinam características, como a cor dos olhos ou o tipo sanguíneo. Cada característica pode ser influenciada pelo GENÓTIPO, que é a combinação dos genes herdados, e pelo FENÓTIPO, que é a expressão visível dessas características. Por exemplo, uma planta pode ter um genótipo que carrega um ALELO para flores vermelhas e outro para flores brancas, mas seu fenótipo mostrará apenas a cor predominante.

Durante a MITOSE, as células se dividem, copiando e distribuindo o DNA para que as novas células tenham o mesmo material genético, o que é essencial para o crescimento e a REPRODUÇÃO dos organismos. Na reprodução, os genes dos pais se combinam, criando variações nos TRAITS, que são as características observadas nos filhos. Essas combinações explicam por que irmãos podem ser parecidos, mas nunca exatamente iguais.

• DNA: molécula que contém as informações genéticas necessárias para o funcionamento das células e a transmissão de características hereditárias.
• Cromossomos: estruturas dentro do núcleo celular que organizam e protegem o DNA durante a divisão celular.
• Genótipo: conjunto de genes que um organismo possui e que determina suas características genéticas.
• Fenótipo: conjunto das características visíveis ou observáveis de um organismo, resultado da interação do genótipo com o ambiente.
• Alelo: cada uma das versões diferentes que um gene pode apresentar e que influenciam as características hereditárias.

Para reforçar o aprendizado, o caça-palavras a seguir reúne termos importantes relacionados à hereditariedade e ao DNA. Esta atividade pode ser feita online ou impressa gratuitamente, ajudando alunos e professores a fixarem melhor os conceitos apresentados.