A litosfera terrestre não é uma camada contínua e imóvel; ela é fragmentada em grandes blocos rochosos chamados PLACAS TECTÔNICAS, que flutuam sobre o magma viscoso do manto. A teoria da DERIVA CONTINENTAL, proposta por Alfred Wegener, explicou inicialmente que os continentes se moviam, mas foi a Tectônica de Placas que detalhou o mecanismo.

O movimento dessas placas é causado pelas correntes de CONVECÇÃO no manto terrestre. Existem três tipos principais de limites entre as placas: CONVERGENTE (onde colidem), DIVERGENTE (onde se afastam) e transformante (onde deslizam lateralmente). Essas interações são responsáveis por grandes fenômenos geológicos como TERREMOTOS, erupções de VULCÕES e a formação de MONTANHAS e cordilheiras.

O Brasil está localizado no centro da Placa SUL-AMERICANA, o que nos poupa dos abalos sísmicos mais violentos, comuns nas bordas das placas. No entanto, o estudo da GEOLOGIA e da LITOSFERA é vital para entender a história da Terra e prever riscos naturais. O MAGMA que escapa nas dorsais oceânicas cria nova crosta, renovando constantemente a superfície do nosso PLANETA dinâmico.